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Ayer Apple presentó sus iPods recauchutados: el iPod touch con Retina Display y FaceTime -o sea, un iPhone sin teléfono, por lo demás idéntico-, el absurdo iPod nano con pantalla táctil (si no habéis visto el vídeo, atentos a la destreza para controlarlo) y el iPod Shuffle, que básicamente recuperar la “rueda clickable”. Pero Jobs se dejaba algo para el final.
Su famoso “One more thing” lo reservaba para la presentación del nuevo Apple TV, del que ya se habían adelantado bastantes detalles y que por lo tanto no fue ninguna sorpresa, salvo quizás por su diseño y tamaño. Minimalismo a tope made in Apple, procesador A4, sistema operativo iOS, y entradas y salidas interesantes: HDMI, Ethernet, óptica de audio, e incluso puertos USB (uauh!) que lo diferencian claramente de los viejos Apple TV.
No solo exteriormente: el nuevo Apple TV no dispone de disco duro, y está pensado por y para el streaming de contenidos, una tendencia clara de un mercado que ahora se está colapsando con ofertas de diversos fabricantes que quieren imponer sus propias plataformas y que tendrán que luchar por un mercado que al menos en nuestro país ni siquiera está preparado para ese asalto.
En las próximas semanas llegarán al mercado las dos grandes apuestas de Microsoft y Sony para tratar de impulsar sus consolas de videojuegos: sus nuevos Microsoft Kinect (antes Project Natal) y Sony Move están orientados a proporcionar un nuevo sistema de control de los videojuegos. En el caso de Kinect tenemos ante nosotros un salto tecnológico notable entre lo que se había visto en la Wii. En el otro veremos una especie de evolución del sistema Wii Remote con el que Nintendo logró triunfar en el mercado.
Cuando hablé de Project Natal en abril lo tenía todo bastante claro: las demostraciones que vi y aquella a la que pude asistir en persona me dejaron claro que el sistema de Microsoft era la pera limonera en su precisión y tiempo de respuesta: la fidelidad con la que los movimientos de nuestro cuerpo se transmitían a la pantalla era asombrosa, y ya solo por eso parecía que Kinect podría ser el futuro del segmento.
Sin embargo un artículo de hace un par de semanas publicado en Ars Technica me abrió un poquito los ojos. La mejor tecnología no basta: hay muchos otros factores que influyen en el éxito de un desarrollo. Y si no que se lo digan a los vídeos Betamax, al formato HD-DVD, a plataformas como el Amiga o a sistemas operativos como OS/2. Y a Kinect -o a sus competidoras- podría ocurrirles lo propio.
Parece que los ingenieros de Google me han oído, porque últimamente hablé de esa utopía (no para algunos afortunados) del Inbox Zero y de un librito que me leí sobre productividad y gestión del tiempo en el que también se trataba el tema de la difícil lucha diaria con el correo electrónico.
Cualquiera que maneje el correo con cierta frecuencia seguramente reciba decenas de correos electrónicos al día, y aunque un simple vistazo al asunto del mensaje permite diferenciar cuáles son importantes y cuáles son menos importantes, en Gmail se han inventado una nueva función que ayuda a clasificar esos mensajes automáticamente en base a su relevancia.
El llamado “Priority Inbox” es una característica que podéis activar desde ya en vuestras cuentas de Gmail -creo que ya la han implantado en todas ellas- y que precisamente filtrará automáticamente los mensajes con un algoritmo que evaluará si el mensaje es importante y necesita ser destacado, o bien si el mensaje que acaba de llegar no es tan importante y puede ser dejado para después. Y lo mejor de todo: podemos afinar ese algoritmo para que acierte prácticamente en el 100% de los casos.
El gigante de Internet va a por todas en el segmento del ocio multimedia. Si hace un par de meses anunciaba oficialmente el proyecto Google TV, ahora en el Financial Times (solo suscriptores, pero en otros medios les han “adaptado” la noti) se ha desvelado que Google está preparando la puesta en marcha de un servicio de alquiler de películas y episodios de series televisivas que se emitirían vía streaming.
La noticia no es que sea una sorpresa. Hace mucho que YouTube triunfa en el segmento de los contenidos de vídeo, y Google ha seguido investigando esa tendencia con el lanzamiento de pequeñas iniciativas -como lo de ofrecer algunas pelis del festival de Sundance 2010- y más recientemente con la creación de una nueva sección en YouTube llamada Movies y en la que tenemos disponibles algunas pelis de forma gratuita y clásicos como “Big Boss”, con Bruce Lee dando pataditas a diestro y siniestro.
Esa oferta gratuita pronto se complementará con una oferta mucho más amplia y comercial que probablemente no dependerá directamente de YouTube -¿o sí?- y que dejará claro que Google quiere poner toda la carne en el asador en el ocio multimedia en nuestro salón.
Hace ya unas semanas que comencé a probar Facebook como una forma más de promocionar y dar a conocer Incognitosis. El problema es que no quería mantener para nada una cuenta personal en el servicio -de ahí que no acepte “amigos”, porque no tengo tiempo de usar Facebook de ese modo- y eso es un requisito indispensable para crear una página (Facebook Page) específica para el blog.
Cuando puse en marcha el invento tuve que darme unas cuantas veces contra el muro (y nunca mejor dicho) porque no había forma humana de conseguir que en la página de Facebook (Incognitosis en Facebook) asociada a mi cuenta (Javipas Pas en Facebook) mostrase las actualizaciones del blog a través del feed RSS. Simplemente, no funcionaba.
A pesar de las explicaciones de la propia Facebook y de que lo de importar un blog para que esos nuevos posts aparezcan en el muro a través de la sección/aplicación Notas de Facebook, la historia no pirulaba: solo cogía los posts antiguos, pero ninguno nuevo. Con lo cual todos los que os habíais apuntado seguramente comprobásteis muy pronto que la actualización nunca se mostraba. Pero al fin lo he solucionado.
Es curioso cómo surgen los nombres de las empresas, sobre todo en Estados Unidos, donde tienen algo más de imaginación que nosotros los españolitos, que solemos juntar una o dos letras de varias palabras, les ponemos un S.A., y a tirar millas.
De hecho entre las curiosidades más interesantes de las grandes empresas de todos los ámbitos está precisamente la forma en la que se eligieron esos nombres. En OpenForum publicaron hace tiempo un artículo sobre el tema que me ha gustado tanto que he decidido trasladar al español -aportando algún que otro dato más, para que los no angloparlantes lo disfruten 
Tenía curiosidad por leer algún libro de productividad personal, y hace unas semanas -hablé de ello hace poco- me dejaron el libro “Gestiona mejor tu vida”, de Berto Pena. Este experto en productividad y gestión personal tiene un blog (ThinkWasabi) con un diseño fantástico y unos artículos bastante prácticos e interesantes, así que esperaba que el libro -con su página web propia, claro- fuera igualmente curioso.
Sin embargo el libro me ha parecido bastante tostón. Creo que es el primer libro de “autoayuda” -aunque no estoy del todo seguro de que este título entre en esa definición- que me leo en mi vida, y aunque comprendo que a mucha gente le pueda servir como guía o referencia para organizarse mejor en el día a día, yo solo he sacado una conclusión tras la lectura del libro.
Que para gestionar mejor tu vida sólo hace falta sentido común.
Puede que algunos tengáis familia o amigos en Yanquilandia, y seguro que conocéis las soluciones tradicionales para realizar llamadas telefónicas gratuitas o de bajo coste. Si ambos extremos disponen de un ordenador, la cosa está chupada -tango Gmail como Skype y otros muchos servicios permiten llamadas de voz y videoconferencias gratuitas- pero para hacer llamadas gratuitas desde España con un ordenador a un teléfono no era gratuito.
Pero ahora tenemos la oportunidad de lograrlo gracias a la promoción del nuevo servicio de llamadas de Google, que ayer presentó su propuesta que compite directamente con Skype y otros servicios como Jajah. Podréis realizar llamadas a fijos y móviles de todo el mundo gracias a esa función de Gmail, pero es que seguramente os habréis enterado de que los usuarios de Estados Unidos pueden llamar a fijos y móviles de Estados Unidos y Canadá gratis.
Y precisamente esa promoción -que durará “por lo menos hasta final de año”- permite que si tenéis alguien a quien queráis llamar y que viva por allí, podréis hacerlo totalmente gratis. ¿Cómo lograrlo?
No me gusta nada el nuevo Digg. Hace semanas que disponía de la posibilidad de contar con acceso a la nueva versión de Digg, lo que sus creadores llaman Digg v4, y desde que la vi por primera vez sus nuevas prestaciones no me convencieron nada de nada. Porque Digg ya no es lo que era. Ahora se ha convertido en Twitter.
Ya hablé de Digg v4 hace casi dos meses, y las impresiones que tenía entonces no han hecho más que confirmarse. El nuevo diseño está totalmente orientado a que nos construyamos un Digg a medida, un motor de recomendación social de noticias que ya no recomienda, y que nos deja el trabajo a nosotros.
Tendremos que elegir las fuentes -medios, personas- de las que nos fiamos, y a partir de ahí nos irán llegando las actualizaciones de esas fuentes “de confianza” que podremos elegir de una lista que se va nutriendo de recomendaciones a medida que vamos añadiendo sitios que nos interesan. Como dije entonces, el sistema de recomendaciones no funciona especialmente bien, y parece promocionar los grandes medios que todos conocemos.
Google no acierta siempre, pero incluso cuando acierta comete a veces errores realmente importantes. Es el caso de su plataforma Android, que ha permitido que el mercado pueda acceder a una alternativa más abierta, pero que lo ha hecho sin tener en cuenta que la fragmentación en el mercado puede resultar muy difícil de corregir.
De hecho, Google presentó Android 2.2 ‘Froyo’ hace más de 3 meses, pero ¿cuántos móviles disponen de esta versión de Android? Pues oficialmente -según las estadísticas de la web para desarrolladores de Android- un 4,5%. Casi el 60% de los smartphones gobernados por Android disponen de Android 2.1, pero es que un impresionante 35% de estos terminales aún funcionan con Android 1.5 y Android 1.6.
Es de lo que se quejan muchos -por ejemplo Gizmodo, al hablar del lanzamiento del Dell Aero, basado en Android 1.5, patético- al hablar de una plataforma que además tiene como mal menor esa diferenciación que los fabricantes quieren hacer en sus terminales (HTC Sense, Motoblur, etc), y que en Google quieren cortar con Android 3.0 Gingerbread.
