Archive for diciembre, 2009
Hace casi 30 años la informática estaba en otra era. Aquella época estaba dominada por el hardware, la microinformática y los primeros PCs, y en aquel entonces había un claro dominador del mercado. IBM, el gigante azul, que con sus errores y sus aciertos era considerado como el verdadero demonio del mundo tecnológico por su poder e influencia.
Diez años más tarde la cosa cambió: ya no importaba el hardware, sino el software. Una empresa que precisamente se aprovechó de la influencia de IBM logró situarse como la más importante del mundo. Aquella empresa se llamaba Microsoft, y con sus (muchos) errores y sus aciertos ha dominado el panorama informático mundial durante dos décadas. Y eso provocó que cogiera el testigo de IBM para convertirse en la empresa más odiada del mundo.
Pero de nuevo, 10 años más tarde, las cosas cambiaron. Ya no importaba ni el hardware ni el software. Importaba la información, y sobre todo, la forma de acceder a ella. Y una empresa que nació de la casi absurda idea de un organizador de dicha información se convirtió en un monstruo de Internet que hoy extiende sus garras en todos los ámbitos. Google con sus (pocos) errores y sus (muchos) aciertos ha recogido el testigo de Microsoft, que a su vez lo había recogido de IBM, y se ha convertido en una empresa temible, abominable, y como muchos indican, incluso demoníaca ¿Es Google el demonio?
Esto que viene a continuación lo escribí hace más de 7 años en una columna de opinión que los chicos de la redacción teníamos cada mes en PC Actual. Espero no herir la sensibilidad de nadie, pero es que 7 años después sigue pasándome exactamente lo mismo, y sigo sin haber dominado del todo las técnicas de la diplomacia. Porras.
Tengo un amigo informático
Dicen que quien tiene un amigo tiene un tesoro. Un refrán inexacto, porque en realidad habría que añadir algo así como “Quien tiene un amigo informático si que tiene un tesoro”.
Nos guste o no, aquellos que tenemos algo mas de culturilla informática tenemos una popularidad que ya quisieran, en ciertas ocasiones, las grandes estrellas de cine. De repente salen amigos y amigas de debajo de los arbustos, y cualquier día es bueno para que el Trivial Pursuit Edición Informáticos se ponga en marcha contigo como único jugador. Quien lo haya vivido coincidirá conmigo en que se trata de una situación tremendamente delicada y en la que la diplomacia y el saber estar es determinante.
Cuando uno se pasa una media de 12-14 horas delante de un monitor (nos gusta tanto que al llegar a casa seguimos dale que te pego), relacionarse con las amistades puede ser complicado. Los problemas comienzan cuando estás tranquilamente jugando en la piscina al ping-pong y tu amiguete te consulta la diferencia entre el Athlon y el Duron.
“Jope, estoy pensando en comprarme un PC”
Esta frase, al igual que el temible “tenemos que hablar” de las féminas, nos hace temblar como flanes. Es imposible cortar la conversación sin perder un amigo (o lo que sea), porque cuando uno empieza así el propósito final es una asesoría, gestión, instalación y mantenimiento completo del nuevo PC. Y aunque por supuesto existan casos en los que uno no tiene ningún problema en echar uno (o dos) cables, muchas veces aparecen entre los matojos no solo camaradas, sino amigos de amigos de amigos. “Este finde vamos a montar una red para jugar, te apuntas?…” La oferta en principio parece atractiva, hasta que te ves las primeras horas del sábado, sin haber comido, entre hubs, sistemas operativos de todos los tipos y tarjetas de red incompatibles. Un nuevo superhéroe ha nacido: el niño red.
Al cabo del tiempo, lo que suele ocurrir es que uno aprende la mencionada diplomacia como en un cursillo intensivo de CCC y acaba declinando invitaciones y haciéndose el despistado cuando le preguntan porqué Windows se cuelga. Pierdes amigos de 10 minutos, pero se supone que quedan los buenos, esos a los que sí que no te importa echarles una mano.
Ayer Google cumplió lo prometido y anunció el soporte oficial y para todos los públicos de las extensiones en su navegador, Google Chrome. El anuncio llegaba acompañado, además, ya que además de ese soporte para extensiones aparecieron las versiones de Google Chrome Beta para Linux y Mac OS X, algo que ha hecho que este sea el lanzamiento que todos quisimos ver cuando Chrome debutó en septiembre de 2008 y del que hablé en aquel post titulado “Google Chrome: el navegador como sistema operativo“. Curioso que lo titulara así, sobre todo cuando no se sabía nada oficial de Chrome OS. ¡Tengo poderes!
Sea como fuere, este anuncio certifica el papel protagonista de Google en el segmento de los navegadores de Internet. Internet Explorer no hace más que caer versión tras versión, y Firefox ya tiene una cuota global de más del 20% -en algunas regiones del mapa su cuota ya es superior a la de IE-. Google Chrome ha crecido lenta pero progresivamente durante todos estos meses, y es probable que dicha evolución positiva no haga más que acentuarse en los próximos meses. Porque lo que Google lo hace, suele hacerlo muy bien, y las extensiones para su navegador no son una excepción.
Hace ya mucho tiempo que todos sabemos que superar las contraseñas WEP de una red inalámbrica es tremendamente sencillo, y a pesar de ello operadoras como Telefónica siguen haciendo uso de este sistema para configurar los routers de sus conexiones ADSL. De hecho todos los routers de Telefónica utilizan un sistema aún más vulnerable que cae en cuestión casi de segundos gracias a nuevas versiones de la suite aircrack.
Teóricamente el sistema WPA de protección de redes inalámbricas es más eficiente, y aunque hay métodos para encontrar esas claves a base de atacar por fuerza bruta con diccionarios, es complicado revelar esas passphrases a no ser que contemos con un ordenador muy potente que tengamos dedicado a esa tarea días y días. Pero ahora ya no tenemos que atacar por fuerza bruta nosotros. Podemos contratar tiempo de cálculo en un superordenador y que lo hagan ellos por nosotros.
Seguro que si sois jugones ya le habréis echado el ojo a Dirt 2, el nuevo juego de Codemasters que teóricamente debería aprovechar el potencial de las librerías DirectX 11. La nueva versión de esta API gráfica es teóricamente muy superior a DX10, que fue un pequeño fiasco -como todo Vista, aunque al menos Vista supo recomponerse con los Service Packs- y efectivamente tiene varias ventajas técnicas que deberían permitirnos disfrutar de juegos y aplicaciones más potentes.
De hecho hay un montón de análisis que desde hace ya más de un año nos vienen hablando de lo fantástico y maravilloso que es y será DirectX 11. Cosas como el soporte multihilo, teselación, Shader Model 5.0 o los Compute Shader (aquí entra lo de GPGPU) son interesantes, pero parece que por el momento solo podemos saber que existen teóricamente, porque su aprovechamiento real es más bien nulo… por ahora.
Ayer Microsoft anunciaba una serie de cambios muy importantes en Bing Maps, el servicio on-line de mapas que vuelve a demostrar el interés de Microsoft por publicitar su nueva marca en Internet. Bing quiere hacernos olvidar los fracasos de MSN -aunque el portal haya cambiado de diseño y mole bastante más- y lo está haciendo con otra táctica, mucho más eficiente que el márketing o la publicidad: la del trabajo bien hecho.
¡Hala Madrid! 
Es lo que estamos viendo en Bing, un motor de búsqueda que funciona muy bien, y en el resto de servicios asociados, como este que se ha visto potenciada con otros componentes y proyectos que ahora forman parte del servicio. Por ejemplo, Photosynth, que no es más que un juguete para la mayoría de usuarios pero que aporta esa visibilidad que Microsoft necesita a toda costa para competir con el omnipresente Google Maps.
Los que disfrutáis (disfrutamos) de Internet deberíais poner atención, porque ayer se produjo un verdadero ataque frontal a los derechos que los internautas y los ciudadanos tenemos en este país que sigue dando más y más motivos para avergonzarnos.
Fuente: DeviantArt. Imagen creada por =piratesdontcry.
Lo contaba muy bien El País por si queréis leeros la historia en formato periodístico políticamente correcto. Para los políticamente incorrectos, las fuentes son muchas más. Centenares -si no miles- de bloggers, conocidos y menos conocidos, han protestado por un atentado terrorista a nuestra libertad de expresión en Internet, que ahora podría verse coartada con la excusa de la “salvaguarda de los derechos de autor“.
La Ley de la Economía Sostenible sirve, como dice Escolar (hijo), para sostener una industria obsoleta: la del CD. Porque una ley que no tenía nada que ver con la industria musical y audiovisual ha servido como tapadera -qué vergüenza de actuación, como afirmaba Enrique Dans- de una amenaza más propia de repúblicas bananeras: cerrar servicios y sitios web sin que haya un juzgado de por medio. Basta con que lo dicte la -y aquí Julio Alonso ha estado ágil- SS (Sección Segunda, aunque la metáfora sirva igualmente) de la Comisión de la Propiedad Intelectual.
Y es que si no hacemos nada -el post anterior es una muestra de apoyo que probablemente caiga en saco roto- nos jugamos la libertad de expresión. Pintan bastos.
Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de Internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que:
- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.
- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.
- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.
- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.
- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.
- Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.
- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.
- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.
- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.
- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.
