// I dedicate all this code, all my work, to my wife, Darlene, who will // have to support me and our three children and the dog once it gets // released into the public.// drunk, fix later
Archive for abril, 2009
Últimamente estamos oyendo hablar mucho de desarrollos ‘Instant-On’, pequeños sistemas operativos que instalados en nuestros PCs, portátiles o netbooks permiten el acceso casi inmediato a un entorno de trabajo básico pero funcional. A las primeras alternativas (Splashtop de DeviceVM y HyperSpace de Phoenix Technologies) les ha salido algún que otro curioso competidor, como Presto, la solución desarrollada por Xandros.
En todos los casos la idea es la misma, disponer de un sistema operativo mínimo con una característica crucial: que pueda estar disponible en apenas unos segundos tras iniciar el ordenador. De media estos desarrollos están en funcionamiento en 10 segundos o menos, mientras que un sistema operativo normal -y aquí vamos a ser realistas- suele estar preparado en 1 minuto. A primera vista la idea parece fantástica, sobre todo teniendo en cuenta que alguno de estos desarrollos permite un funcionamiento en segundo plano: el sistema operativo “real” carga mientras vamos utilizando el sistema instantáneo, y podemos cambiar de uno a otro según la preferencia.
Sin embargo, y aunque inicialmente me pareció una gran idea, cada vez veo este tipo de soluciones con más escepticismo. En primer lugar, porque hoy en día los sistemas operativos están tratando de recortar los tiempos de arranque (las distros Linux y el sistema de ficheros ext4 han avanzado un montón en este sentido). En segundo, porque hay muchísima gente que usa los modos de suspensión e hibernación -y aquí los maqueros son los reyes gracias a lo bien que Apple ha implementado esos modos- para tener su PC o portátil disponible casi de forma instantánea.
Y en tercero, y quizás más importante, por el hecho de que tal y como yo lo veo, que tu PC arranque en 10 segundos o 1 minuto no es especialmente relevante. No sé vosotros, pero yo arranco mi ordenador una vez al día (puede que dos), y no me duele tener que esperar ese minuto o minuto y medio para comenzar a trabajar. Voy preparando otras cosas, hago alguna llamada, o simplemente, me tomo un respiro antes de la dura sesión 
Ni siquiera soy muy fan de los modos de suspensión, y es que por muy poco que consuman, algo consumen, y a mí particularmente no me importa apagar y encender del todo. No obstante esos modos son una opción muy recomendable para aquellos que estén planteándose el uso de alguna de las soluciones citadas. Lo dicho. Esto es una moda sin demasiado sentido.
A riesgo de provocar la típica guerra dialéctica -que me gustaría evitar- entre fans de GNOME (como yo mismo) y de KDE, me ha parecido curioso un artículo, durito, eso sí, de un usuario que pone verde a GNOME. Y no lo hace a la ligera, pero su conclusión es quizá algo radical:
Gnome is actually just Windows 95 split onto two bars.
A partir de esa frasecita el autor del artículo original trata cosas como la usabilidad del sistema, y toma en cuenta cosas como la reorganización del escritorio -en Windows una vez dejas una cosa (icono) en el sitio que quieres, ya no se mueve, por ejemplo- o el hecho de que hay tres botones de apagado/reinicio/suspensión, que además no cuelgan del botón de “Inicio”, cuando ese concepto ya se erradicó en las modernas versiones de Windows para dejarlo como está ahora.
Los argumentos parecen algo exagerados, pero hay cosas interesantes como su lista de “respuestas estándar” (Stock Replies) en las que comenta alguna de las objecciones que se le podrían hacer. También es curiosa su conclusión de que la innovación real es difícil de lograr. Y es que cuando algo está tan trillado como las interfaces de escritorio, los cambios radicales no sólo son difíciles de llevar a cabo. Más complicada es aún su puesta en marcha para que los usuarios la tengan en cuenta. Y si no, que se lo digan a los fans de KDE 3.x, que han visto como sus esquemas se rompían durante mucho tiempo con la nueva familia KDE 4.
Personalmente creo que GNOME ha elegido un camino evolutivo mucho más suave y recomendable en lo que respecta a los cambios que se llevan a cambio. Puede que no haya grandes sorpresas entre un GNOME 2.26 y un GNOME 2.12 a nivel visual, pero sí las hay “en las tripas”. Y eso, creedme, acaba notándose más allá de la fluidez o la estabilidad del entorno de escritorio. KDE 4 me parece una apuesta muy arriesgada, quizá demasiado “Vista-alike”, pero muy destacable sobre todo tal y como estaba KDE en las series 3.5, así que cada uno puede escoger la vertiente de desarrollo que más le guste. Al final, ¡somos los usuarios los que salimos ganando!
Interesante el artículo de hace un par de meses que me he encontrado en Soitu -un periódico digital menos conocido y valorado de lo que debería estar, en mi opinión- en el que la redactora nos cuenta las consecuencias que aquel célebre apagón de Gmail tuvo en la redacción del periódico.
La historia puede que os sea conocida: en la redacción de Soitu, como en muchísimas oficinas y empresas de todo tipo, Gmail y sobre todo Gmail Apps es una solución fantástica para trabajar con el correo electrónico. De hecho, a pesar de que las empresas disponen de sus propios servidores y dominios de correo, muchos usuarios lo redirigen todo a Gmail, un servicio de Google con el que muchos nos sentimos mucho más cómodos.
Sin embargo, y como bien dice Raúl Rivero, director técnico de Soitu.es,
Usar Gmail en un entorno empresarial es de descerebrados. No puedes dejar la información de tu empresa en manos de un servicio que no sabes dónde está, ni quién lo lleva, que es gratis, que no sabes qué condiciones ofrece.
Tiene toda la razón: no tiene sentido tener esa dependencia de Google y sus servicios en una empresa en la que nuestra productividad debe estar gestionada por soluciones sobre las que al menos podamos tener cierto control por si la cosa falla. Pero claro, Gmail -como otros servicios de Google- es demasiado tentador. Demasiado fácil. Demasiado rápido. Demasiado bueno.
El juicio contra los fundadores de The Pirate Bay está lejos de haberse zanjado, sobre todo después de las recientes alegaciones de uno de los abogados defensores. Resulta que el juez estaba ligado a las organizaciones audiovisuales implicadas en el caso, vaya telita, de modo que veremos qué ocurre finalmente. Lo que está claro es que The Pirate Bay sigue en activo, pero si no lo hiciera daría igual. Hay decenas (si no cientos) de trackers BitTorrent que continuarían el camino allí donde TPB lo dejase, pero es que además ahora ha surgido The Pirate Google.
El bueno de Jesús Díaz vuelve por sus fueros en Gizmodo y nos descubre una versión personalizada de Google -no soportada oficialmente por ellos, como indica su creador- específicamente dedicada a la búsqueda de ficheros torrent. No es que antes no se pudiera hacer, pero ahora lo han hecho a capón, probablemente como pequeña broma a esa lamentable sentencia en el mundo P2P. No creo que dure mucho, pero la idea está curiosa, desde luego.
Hace ya varias ediciones que soy fan bastante incondicional de Ubuntu, una distro que se ha esforzado en limar muchas de las asperezas que tenía el sistema operativo GNU/Linux y que además cuenta con la ventaja fundamental de ser la más popular de todas las existentes. Eso es un punto importante porque mientras que puede que no encuentres ayuda a la hora de resolver un problema en duda en otra distro, tienes muchas papeletas de obtener solución a tu problema si usas Ubuntu.
La cantidad de tutoriales, blogs, foros de discusión y artículos que hablan de Ubuntu es mareante si los comparamos con los que hablan del resto de distribuciones, y de hecho buena parte de los medios de prensa consideran que Ubuntu y GNU/Linux son lo mismo. Es un desafortunado error de muchos de esos medios -que no parecen saber que existen cientos de distribuciones más, algunas de ellas realmente excepcionales-, pero es lo que hay.
Precisamente esa popularidad de Ubuntu parece molestar a muchos usuarios de GNU/Linux que conocen el desarrollo de Canonical pero que no lo valoran tanto. De hecho, las flame wars en el mundo del pingüino siguen siendo especialmente cruentas, y parece increíble que una distribución que como Ubuntu no ha hecho más que ayudar a que la gente conozca Linux y lo valore sea tan criticada por muchos grupos de usuarios linuxeros que probablemente no tengan otra cosa mejor que hacer que tirarse piedras contra el propio tejado.
Yo trato de no caer en ese error, y aunque me gustan otras distribuciones -openSUSE es una especie de “amor de juventud”, y ahora quiero darle una oportunidad a ArchLinux- creo que la gente de Canonical está haciendo muy bien lo que mejor saben hacer: vender Ubuntu de forma que los usuarios de Windows o Mac OS X sepan que hay otro mundo ahí fuera, y que quizás deberían echarle un vistazo. Encima funciona de coña, así que, ¿qué más se le puede pedir?
Iba a hablar sobre el lanzamiento de Ubuntu 9.04 Jaunty Jackalope, pero al final el post ha acabado así. Si quieres leer sobre la nueva versión de Ubuntu, seguro que encuentras un montón de artículos en todas partes
Aunque muchas veces se tache a los programadores de frikis con gafas, sobrepeso y una escasa vida social (sin contar Second Life), ese estereotipo falla ya por todos los lados y hay programadores de todo tipo. Por supuesto los hay de ese estilo, pero también hay verdaderos máquinas de la programación “totalmente normales” (y aquí vendría el debate sobre qué es normal en esta vida).
Fuente: DeviantArt. Imagen creada por media-idee2
Sea cual sea su aspecto o carácter, lo que sí es cierto es que los programadores suelen tener un sentido del humor especialmente curioso, como podéis comprobar a continuación.
// sometimes I believe compiler ignores all my comments
Atentos a los comentarios que he encontrado en StackOverflow -podéis votar-, en el que parece que han convocado un concurso para ver cuál era el comentario más gracioso que alguien había insertado o encontrado en un programa, de los que aquí hay tan solo una pequeña muestra.
Ya es el cuarto cumpleaños que celebro por aquí (ver las 33, 34 y 35 castañas que cayeron en el pasado), y como ya dije el año pasado, es curioso tener el blog como una pequeña referencia de cómo andaba mi vida hace ahora justo un año. Este ha sido si cabe mejor que el anterior, pero es que la que se prepara es buena (¡pipi!) así que como ya dije en años anteriores, gracias a todos los que estáis ahí aguantandome. ¡¡Eso ya de por sí es un buen regalito de cumpleaños!!
¡Nos vemos dentro de un año!
Soy fande la columna cómica xkcd, para mí la mejor de todo el mundo mundial, y ahora leo en The New York Times que su creador, un jovencito de tan sólo 24 años llamado Randall Munroe pretende sacar un libro dedicado a ofrecer una versión impresa de sus fantásticas tiras.
Parece que el libro solo se venderá a través del sitio oficial de xkcd -nada de Amazon o cosas por el estilo- y habrá una tirada inicial de 10.000 libros, que a mi, la verdad, me parecen muy escasitos para la cantidad de gente que le sigue.Y para muestra un botón: probablemente mi preferida, sencillamente genial:
Para que os hagáis una idea, tiene su propia categoría en Reddit, que no es moco de pavo. ¡Habrá que ir metiendo unos euritos en la hucha de cuando en cuando!
Entiendo que los gigantes de Internet traten de facilitar la vida a los usuarios proponiéndoles versiones móviles o localizadas de servicios web, pero esa obsesión por pensar por nosotros puede ser a veces contradictoria. Por ejemplo, me molesta que siempre que intento buscar algo en Google.com -la página oficial de Google, y donde se supone que voy aposta- se me redirija a Google.es porque se detecta que tengo una IP o un sistema operativo en castellano. Pero es que si pongo google.com, es porque quiero ir allí, ¿no?
La solución al problema la he encontrado en una de esas entradas autocomentadas de Reddit que son fantásticas para que la gente conteste en los comentarios. Basta con poner como URL google.com/ncr en el navegador para ir al buscador genuino y original, que de vez en cuando es mucho más adecuado por diversos motivos. También es cierto que el enlace está disponible en la parte baja del buscador, pero esto ahorra un clic, y sobre todo, la frustración de no saber porqué Google insiste en pensar por mi.
Acaba de saltar la noticia hace unos minutos, y lo cierto es que hace tiempo que se rumoreaba que Sun estaba dispuesta a venderse al mejor postor, hubiera preferido mil veces que fuera IBM la que lograra esa adquisición. Nada más anunciarse era fácil sumar 2+2. Oracle es un gigante en el mundo empresarial y de las bases de datos, pero MySQL era un desarrollo Open Source que tenía como una espinita clavada. Y ahora que se hacen con Sun por 7.400 millones de dólares (“tan sólo” 400 más de lo que ofrecía IBM) podrán decidir el futuro de ese proyecto.
Como Malick indica acertadamente en GigaOM, la alianza de ambas dará como resultado una Oracle que entrará con fuerza en el mercado del hardware -donde no había puesto apenas ni un pie- y sobre todo le dará control sobre tecnologías muy jugosas de Sun. Sin embargo, la joya de la corona es probablemente MySQL, empresa por la que Sun pagó 1.000 millones de dólares en enero de 2008. Sin embargo, Sun es una empresa que claramente enfocaba su futuro al Open Source, mientras que Oracle es la otra Microsoft, otra cara más de la filosofía propietaria y de un modelo de negocio antediluviano.
if you are open source enthusiast, you have to worry about this deal’s impact on open source projects such as Open Office and MySQL. Oracle is known to squeeze its acquisitions for every single penny.
Mal veo el futuro de MySQL. Uf.
Actualización (21/04/2009): Como era de esperar, las reflexiones y comentarios sobre el futuro de algunos proyectos de Sun comienzan a propagarse por la red de redes. Mis temores parecían exagerados, o al menos no opinan así Matt Mullenweg (creador de WordPress, un CMS que aprovecha la potencia de MySQL), o Marten Mickos, que hasta no hace mucho era el máximo responsable de MySQL. En ambos casos se señala que MySQL no compite directamente con los productos de Oracle, y que de hecho cuando Oracle compró InnoDB el desarrollo de esta solución siguió con vida. ¿No todo está perdido?
