Archive for febrero, 2009
Quake es el juego que -con el permiso de Doom- lo cambió todo. Hasta entonces el género FPS estaba apenas perfilado, pero id Software llegó y cambió para siempre este segmento, gracias al cual muchos descubrieron las posibilidades de juego en red. Las quedadas para jugar con varios ordenadores conectados comenzaron a hacerse famosas, y pronto los campeonatos de amiguetes para jugar al Quake se convirtieron en algo mucho más serio. La franquicia creada por el célebre John Carmack parece no tener fin, porque hace unos meses se anunció Quake Live, la versión totalmente funcional de Quake a través de un navegador.
Hace unos días que Quake Live está en marcha, y ayer me puse a probarla un rato. Tras pedir el acceso al servidor tuve que aguantar lo que ya esperaba tras leer las primeras críticas. Hay una avalancha tal de jugadores on-line que quieren probarlo que con suerte tendrás que esperar un par de horas en cola para lograr jugar la deseada partida. Pero esa no es la única pega.
No sabía muy bien cómo calificar este tipo de contenidos en Internet que ya se han apoderado de gran parte de la programación televisiva y que al menos -por ahora- nos libran de las vergonzosas tertulias en las que famosetes de tres al cuarto y expertos en miserias humanas se gritan unos a otros en una clara demostración de lo bajo que podemos caer los seres humanos. La prensa rosa es un sector que parece no haberse enterado de la crisis, y sigue siendo recurso imparable de las televisiones por captar a millones de espectadoras (muchos menos -ores) que no tienen nada mejor que hacer que cultivar el noble patético arte del cotilleo.
Fuente: DeviantArt, imagen creada por ariljames
Y es que en España nos encanta rajar del prójimo, algo que debería hacer que nuestros oídos pitasen día sí, día también y que se ha trasladado a las ondas y la televisión desde hace años gracias a los y las nuevas gurús mediáticas que construyen imperios a base de, oh maravilla de las maravillas, acosar sin descanso a unos y otros para exprimir noticias sin sentido. Ese afán por invadir la privacidad de los famosos (que pueden serlo de forma involuntaria o muy, muy voluntaria, y aquí vendría el debate sobre el derecho a la privacidad de esas personas) está generando cifras de negocio increíbles, y por ejemplo vemos cómo las revistas de papel que basan sus contenidos en dicho segmento no paran de crecer en publicidad y páginas, mientras que otras mucho más relevantes culturalmente (y en todos las ramas del conocimiento) se ven abocadas al fracaso y al olvido.
Pues bien, ese fenómeno también se extiende a la red de redes, tal y como han demostrado las cifras que publicó un tal Ryan Spoon en su blog. En el artículo se nos demostraba que PerezHilton.com, la web entre webs del cotilleo norteamericano, logró en un sólo día nada menos que 140 millones de páginas vistas. Algo que tan sólo un puñado de sitios web en español logran en todo un año. Esa fiebre por conocer los más absurdos detalles de la vida de alguien que en la mayoría de los casos no merecería mayor atención demuestra que el mundo, lamentablemente, está loco. Me gustaría que Pérez Reverte, que a menudo critica con un toque genial la sociedad española (y en especial, a los que nos gobiernan), entendiese que esa vergüenza nacional que siente en muchos momentos debería ser vergüenza mundial.
Hoy ha sido un día peculiar porque se han dejado notar los efectos de una pequeña crisis digital. La caída de Gmail ha provocado una verdadera oleada de posts y noticias (atentos al título del enlace en Digg, sencillamente genial) acerca del tema en todos los medios digitales, que también se ha dejado sentir en los tradicionales. Hoy en el telediario de TVE lo han comentado dedicándole un espacio raramente concedido a noticias tecnológicas, lo que ya de por si confirma la importancia de ese susto.
Y eso que Gmail es solo la punta del iceberg. Los chicos de Google han publicado un par de posts al respecto -uno durante, y otro después del apagón- pero no han dado ningún detalle de las razones de esa caída repentina e inesperada del servicio. Supongo que lo harán en algún momento, porque lo cierto es que es una de las incidencias más relevantes de los últimos tiempos. Dos horas y media nos han tenido sin Gmail, y la caída ha sido además total: todo el mundo mundial que es usuario de Gmail tenía cortado el acceso a su cuenta, lo que ha provocado una corta pero intensa sensación de pánico para aquellos que dependen del servicio para sus comunicaciones electrónicas. Como he contado en The Inq a los pocos minutos de enterarme, los que usamos Gmail Offline hemos tenido la falsa impresión de que la cosa seguía funcionando, pero en realidad estábamos tirando del cliente sin conexión.
Y si esto ha pasado con Gmail, ¿qué ocurriría si el apagón afectase a otras como Windows Live Hotmail o Yahoo! Mail, cada una con más de 200 millones de usuarios en todo el mundo?
Absolutamente genial la idea que han tenido en el partido político noruego llamado Rodt (Rojo) de crear una web llamada filesharer.org en la cual cualquier usuario que se sienta implicado puede subir su nombre, lugar de procedencia y foto para convertirse en uno más de los “criminales” que se aprovechan de las tecnologías de intercambio de contenidos.
El juicio que se está llevando a cabo en Suecia contra The Pirate Bay (y que podéis seguir gracias a la excelente cobertura de TorrentFreak) está siendo uno de los acontecimientos más sonados de los últimos tiempos en esta materia, y la iniciativa simplemente trata de poner de relieve una idea muy clara. The Pirate Bay no ha infringido ninguna ley ni ha violado los derechos de autor. En todo caso, los culpables deberían ser los millones de usuarios que acceden a este tracker BitTorrent para intercambiar todo tipo de archivos. Pero en España este tipo de actividad, como se ha visto en repetidas ocasiones, no es un delito. No hay ánimo de lucro.
Como indican en el sitio web,
It’s not the people behind the Pirate Bay who have shared files. It’s us, the millions who use their site. They’ve got the wrong people. We won’t go away even if the prosecution should win this case, nor will the technology disappear that lets us share the music and films we love. Let the music and movie industry know who the file-sharers are
Yo ya me he apuntado (después de que lo hayan hecho otros 913, y la cosa subirá muy rápido), con un par 
Momento musical del día: la canción de M.I.A. “Paper Plans” se está haciendo muy famosa en nuestro país, en parte gracias a su uso en una pequeña publi de la Sexta TDT. Todo un temazo que también ha sido incluido por ejemplo en la banda sonora de la película “Slumdog Millionaire“.
El vídeo es un poco castaña, pero no se puede tener todo. Si usáis Spotify, aquí tenéis el enlace para poder escucharla directamente en este genial cliente de música vía streaming que es la sensación del año.
Otra opción, con este pequeño reproductor Flash de GoEar que también sirve para disfrutarla ahora mismo. La letra (no especialmente poética), por ejemplo, aquí.
Me entero nada más levantarme de que Mark Zuckerberg ha decidido volver a la anterior licencia de uso, de modo que esa cláusula abusiva de la que hablé ayer que especificaba que aunque cerrases la cuenta Facebook mantendría sus derechos sobre las imágenes y contenidos publicados ya no es válida.
Una pequeña rectificación que obviamente se ha producido tras el pressing de los medios (no el mío, claro) y la polémica generada por sus abusivos ToS. Una pequeña batalla ganada, pero queda toda una guerra por delante. Como indica Antonio en Error500, lo que necesitamos es un marco global de protección de datos personales. Efectivamente, ya que como dije, Facebook no es ni de lejos la única que se aprovecha de la ilusión del usuario por compartir y aprovechar la potencia de las redes sociales y de otros servicios web de todos los colores. Lo difícil es saber quién puede llevar a cabo esa iniciativa… y hacerlo de forma que inspire confianza.
Últimamente cuando quedo con amigos y conocidos suele salir el recurrente tema de Facebook, y en muchos casos suele sorprender que alguien como yo -bastante friki en estos temas- no esté apuntado a esta súper red social. Ya lo comenté en “Generación Facebook“, un post en el que explicaba que simplemente no tengo tiempo que perder -y menos para presumir de tener 2.673 falsos amigos-, pero había un tema que aunque no comenté en aquel post era implícito a esta y otras redes sociales.
Tus datos dejarán de ser tuyos.
Es lo que ha confirmado Facebook con ese escandaloso -si es que podía serlo más- cambio de licencia de términos de uso (ToS, o Terms of Service, que dicen allí) que especifica que todo lo que mandes a Facebook será propiedad de Facebook. Fotos, mensajes, comentarios, diseños, ideas, todo es susceptible de ser aprovechado por Facebook de la forma que consideren más conveniente. Lo más grave de todo es que dicha licencia no sólo se aplica cuando estás dado de alta en el servicio, sino que también podrán seguir aprovechando esas fotos o datos personales cuando cierres tu cuenta de usuario porque, advierten “nos quedaremos con una copia de esos datos“.
Obviamente este problema de gestión de la privacidad tiene otro matiz importante. A la mayoría de la gente no le importa demasiado dar cierto tipo de datos o publicar fotos en este tipo de servicios, pero es que en la inmensa mayoría de los casos los usuarios simplemente no comprenden los términos de uso que hacen que uno prácticamente le venda su alma al diablo para poder disfrutar de esos servicios. Facebook no es desde luego el primero en robarnos nuestra privacidad -con permiso de los ingenuos o de los conformistas- y desde luego no será el último, pero si es uno de los casos más flagrantes, sobre todo cuando su fundador trata de defender ese cambio de licencia con argumentos muy, muy poco convincentes:
In reality, we wouldn’t share your information in a way you wouldn’t want. The trust you place in us as a safe place to share information is the most important part of what makes Facebook work. Our goal is to build great products and to communicate clearly to help people share more information in this trusted environment.
We still have work to do to communicate more clearly about these issues, and our terms are one example of this. Our philosophy that people own their information and control who they share it with has remained constant. A lot of the language in our terms is overly formal and protective of the rights we need to provide this service to you. Over time we will continue to clarify our positions and make the terms simpler.
¿Y yo me tengo que creer que no vais a usar mis datos de algún modo que pueda molestarme? ¿Así, porque sí? ¿Yo tengo que aceptar esas condiciones de uso dando mi aprobación explícita, pero ellos no ofrecen explícitamente y con algún formulismo legal -que tanto les gusta usar en sus licencias- la confianza de que no van a traficar con mi privacidad?
Vergonzoso. Más que eso. Peligroso.
Hace unos días que comenzó a hablarse de este singular momento en la historia de la informática, y lo cierto es que los frikis han tenido una excusa más para reunirse y celebrar este curioso evento. Se trata de la llegada de un segundo muy especial en los contadores de tiempo Unix.
Como sabéis, una de las formas de medir el tiempo en los ordenadores es mediante la hora Unix, que comenzó a contarse a partir de las 00 horas del 1 de enero de 1970, y que simplemente cuenta los segundos transcurridos desde ese momento.
Ya sabéis que mi PSP es uno de mis tesoros más preciados, aunque últimamente no le saco mucho partido. Hace tiempo que preparé aquellas guías legendarias para “hackear” la PSP y poder instalar todo tipo de aplicaciones hombebrew (y jugar a copias de seguridad en la tarjeta Memory Stick Pro Duo, claro), pero desde entonces le he perdido un poco la pista a este mundillo.
Tras las PSP 1000 aparecieron dos nuevas generaciones de dispositivos que se han centrado básicamente en mejorar su diseño: más ligeras, más finitas, y con alguna prestación más, y es lo que ha sucedido con las PSP 2000 (que incluyeron esas mejoras de tamaño y peso) y las PSP 3000 (con la inclusión de un micrófono integrado para facilitar las llamadas con Skype). Sin embargo, los métodos que servían para las PSP originales no eran del todo aceptables para las PSP 2000 y sobre todo las 3000 por cuestiones de batería.
Ya he comentado en alguna ocasión que no entiendo la evolución de las conexiones de banda ancha: la mayoría de las operadoras se centran en ampliar el ratio de asimetría, haciendo que cada vez tengamos más ancho de banda de bajada, pero sin proporcionarnos mejoras en el de subida. Las líneas de 30 Mbps de bajada y 1 Mbps de subida de Telefónica son un buen ejemplo de eso, y no reflejan la situación actual. Lo que hay que hacer no es ampliar esa asimetría, sino reducirla.
Es lo que proponen en Jazztel con su nuevo proyecto AnexoM, que dispone de su propio blog para explicarnos en qué consiste la idea. El estándar ITU G.992.5 que todos conocemos como ADSL 2+ consta de un anexo (el Anexo M, claro está) que ofrece una distinción importante con respecto a las otras versiones del estándar: la posibilidad de ampliar el canal de subida y reducir el de bajada, de forma que estas conexiones sean algo menos asimétricas.
