La keynote del amigo Steve Jobs suele ser un prodigio del arte de la presentación de productos, pero la de 2008 no pasará a la historia: me ha parecido bastante decepcionante, aunque reconozco que todo se debe al precio del MacBook Air, que ha sido lo que más me ha indignado y ha dejado un sabor agridulce en el resto de novedades.

Imagen de Gizmodo

La presentación de Office 2008 para Mac estaba cantada, así como las restantes novedades comentadas en el post anterior, de modo que no ha habido absolutamente ninguna sorpresa real. Es más, ha habido varias decepciones más:

1.- Nada de iPhone 3G: al parecer el SDK estará a finales de febrero, pero se supone que Apple debería haber hecho una mención de esa segunda generación de la que tanto se habla.

2.- Nada de WiMAX: era una de las posibilidades que se barajaban en los nuevos MacBooks, pero de nuevo, nada. De hecho, incluir soporte para el estándar 802.11n es arriesgado, porque aún no hay un estándar definido de forma final, y todo lo que tenemos es un borrador.

3.- Nada de MultiTouch: el touchpad del MacBook Air soporta algunos gestos, pero cualquiera que vea el vídeo se dará cuenta de que es probable que no los utilice demasiado. Parece que no han podido ofrecer la maravillosa tecnología del iPhone de una forma convincente.

4.- Nada en Cinema Displays: las pantallas de Apple llevan ya casi 3 años sin sucesoras, y es una lástima

5.- Nada de Mac OS X 10.5.2: se esperaba una versión con más mejoras, pero nada.

6.- Nada en los MacBooks existentes: la renovación de gamas ha sido muy escasita, y aunque los Penryn podían haber sido los nuevos cerebros de los MacBook y MacBookPro, de nuevo, nada.

Actualización (17/01/2008): acabo de ver un vídeo fantástico en Mahalo en el que resumen lo que pasó en una keynote de 90 minutos en tan sólo 60 segundos. ¡Un gran resumen!

Esta ha sido una de las keynotes en las que ha habido más aciertos en las quinielas tecnológicas, y que claramente ha estado marcada por la aparición del MacBook Air, el portátil ultraligero y ultradelgado de Apple que vuelve a demostrar que en diseño – que no en otras cosas – los chicos de Jobs están varias leguas por delante del resto de los mortales. Las novedades a grandes rasgos han sido las siguientes:

1. Ha habido acuerdo para distribuir pelis en iTunes: veremos qué tipo de DRM aplican, y si las pelis realmente están en calidad HD

2. El firmware 1.1.3 para los iPhones ha salido con todo lo que se había filtrado: nada del otro jueves. En el caso de la actualización para el firmware de los iPod Touch, además, hay que pagar 20 dólares por instalarlo. ¿Dónde se ha visto que los usuarios deban pagar por una actualización del firmware? Dudo mucho que esta medida tenga muy buena acogida entre los usuarios “legales”. Menos aún entre los que lo hemos liberado

3. La segunda versión de Apple TV: acceso directo a iTunes, mejor interfaz, y mejor precio. Puede que haya sido de lo mejorcito que hayn presentado hoy.

4. MacBook Air: Apple ha vuelto a sorprender a propios y extraños con un portátil elitista y de diseño realmente fantástico que no obstante no es tampoco tan espectacular en sus especificaciones.

· Intel Core 2 Duo a 1,6 o 1,8 GHz,FSB a 800 MHz.
· Pantalla LED retroiluminada de 13,3 pulgadas, 1280×800 píxeles de resolución, cámara iSight integrada.
· Dimensiones: 19’4 x 325 x 227 mm. Peso: 1,36 Kg. · 2 Gbytes de memoria RAM DDR2 667 MHz. · Disco duro 80 GBytes 4200 rpm PATA / Disco SSD 64 Gbytes.
· Chip gráfico: Intel GMA X3100, con 144 Mbytes de memoria compartidos con la memoria principal.
· Teclado tamaño completo retroiluminado, touchpad con reconocimiento de algunos gestos tipo MultiTouch.
· Conectividad inalámbrica 802.11n / Bluetooth 2.1 EDR. ¡No tiene conector RJ45 para redes de cable convencionales! (Gracias por el apunte, frommelmak)
· Batería con una duración de 5 horas. No se lo creen ni ellos.
· Precios: 1799 dólares (1.223€ según el cambio de hoy) para la versión normal, 3098 dólares (2.106€) para la SSD. Precios en España, con una paridad euro-dolar típica de Apple: 1.649€ y 2.798€ respectivamente. ¿De qué van?

¿Qué me parece? Pues si os digo que la versión ‘básica‘ me parece cara (y me refiero a la versión USA) supongo que adivinaréis qué pienso de la versión con SSD y de los desorbitados y ridículos precios para España. No sé dónde compra Steve los discos SSD, pero está claro que le han tangado. Qué pasada, 1200 dólares más por un disco de 64 Gbytes SSD, y por un micro mínimamente más potente. La ausencia de DVD era de esperar: el mecanismo para compartir unidades de otras máquinas no es nuevo, pero me pregunto qué pasa si quieres instalar XP o Ubuntu y no dispones de una unidad DVD externa que se conecte por USB. Pero hay que elogiar el esfuerzo por hacer una máquina “verde” y respetuosa con el medioambiente…

Vía Slashdot me entero del proyecto de 4 amiguetes que han demostrado que los medios tecnológicos actuales hacen que con un poco de imaginación casi todo sea posible. Muchos sabéis que rodar escenas con un montón de extras es mucho más sencillo gracias a programas como Massive - que se utilizó, por ejemplo, en la trilogía de “El Señor de Los Anillos”, como cuentan en Wired, y que luego se ha usado en muchas otras como la reciente “I am Legend” -. Sin embargo, lo que probablemente no sepáis es que recrear este tipo de escenas es mucho más simple de lo que cabría suponer.

Es lo que han demostrado este grupo de amigos, que con unos medios muy limitados y con un par de grandes ideas han producido una escena que podría insertarse perfectamente dentro de la peli “Salvar al soldado Ryan”. Con un poco de tela verde para los chromas, algo de vestuario y cuatro días de trabajo – eso sí, se ve que los tíos pilotan de edición y post-producción – se pueden lograr cosas realmente alucinantes como esta.

Y al hilo de estos mecanismos para simular escenas con un montón de peña me ha llegado la noticia de un software de la Universidad de Arizona con el cual es posible modelar el comportamiento de las masas ante el pánico. El modelo 3D generado permite estudiar qué hace una marabunta de personas ante una situación de emergencia y en escenarios urbanos. Algo que podría ser aplicado para prevenir situaciones de riesgo y diseñar salidas de emergencia y planes de evacuación, y que también tiene su toque ‘Massive’. Una idea sencillamente genial. Ya lo he contado en The Inq, así que ale, enlace al canto.

Actualización: Resulta que mi buen amigo Netam había publicado justo lo mismo hace unos días, ¡¡y yo sin enterarme!! Perdona compi

Visto en Neowin

Grandioso

Finalmente y como habían prometido sus desarrolladores, la primera versión de la nueva familia de entornos de escritorio KDE 4 ya está disponible. Se trata de KDE 4.0, una primera iteración que ya está instalada en mi máquina. Actualmente estoy probando una Linux Mint 4.0 Daryna, así que cuando he visto el anuncio en Digg me he puesto manos a la obra y en 5 minutos ya estaba todo funcionando.

Los pasos de instalación son sencillos, y tan sólo hay que añadir el repositorio adecuado si no queréis descargar alguna de las distros que ya lo traen de serie, como Kubuntu, obviamente. Para ubunteros, basta con:

sudo gedit /etc/apt/sources.list

En el fichero de configuración de fuentes añadir este par de líneas:

# KDE 4 Repository
deb http://ppa.launchpad.net/kubuntu-members-kde4/ubuntu gutsy main

Salvar los cambios y en consola otra vez actualizar repositorios e instalar el ‘metapaquete’ de KDE 4.

sudo apt-get update
sudo apt-get install kde4-core

Ahora toca tumbing, pero este finde trastearé un poco con este escritorio, que por el momento, la verdad, me ha dejado bastante frío, a la espera de ir mirando con más profundidad algunas de sus novedades. La suavidad con la que se mueve no es demasiado buena, el aspecto visual por defecto es bastante normalito y las animaciones y efectos visuales parecen ir demasiado lentos. Aún así, tiene detalles prometedores, como la pequeña herramienta de configuración del escritorio.

Está claro que una actualización así no  es la mejor forma de probar esto, y que la versión 4.0 no es precisamente una versión final completa y niquelada, pero la verdad, esperaba un poquito más. Venga, le daremos una oportunidad…

Ya hablé recientemente del ‘mazazo‘ que muchos usuarios habían experimentado tras el apagón de Digital+ para todos los que cultivaban sus jardines Nagra2. La migración a un nuevo sistema que muchos llaman Nagra 3 (aunque en realidad no sea más que una evolución de Nagra 2) ha provocado el fin de esas bonitas flores de las que muchos disfrutaban y que les permitían entre otras cosas ver pelis y partidos de fútbol by the face.

Messi, el mejor del mundo actualmente… y que conste que soy del Madrid

Aún no hay solución al problema – aunque de cuando en cuando salta algún rumor con avances importantes – así que los más avispillas han logrado averiguar formas de poder seguir viendo, al menos, los partidos de fútbol que emiten en plataformas digitales. Y sobre todo, claro está, los que afectan a la Liga Española y a la Champions. La solución reside en aprovechar otra plataforma de TV por satélite, pero no española, sino alemana: Premiere.

Hay varias páginas en las que es posible descubrir cómo acceder a tal posibilidad, pero si disponéis de una paellera orientada a Astra 19.2 y una tarjeta de satélite para el ordenador – que es de lo que yo sé un poquito – únicamente tendréis que sintonizar una serie de canales específicos de esta plataforma, y además de eso descargar e instalar el plugin vPlug que luego podréis utilizar en vuestro software de TV Satélite preferido. AltDVB o ProgDVB son mis dos favoritos, pero ahí la cosa va por gustos, como siempre. Ni siquiera hace falta el SoftCam, ya que este plugin se descarga las claves de forma automática, y una vez en marcha podréis comprobar como los canales – sobre todo Bundesliga- ofrecen algunos de los partidos de la liga, sobre todo los más importantes. Y disfrutar de imágenes como esta, por supuesto, que he encontrado por ahí cuando intentaba buscar fotis para ilustrar el post

Advertencia: Como siempre, esta información está presente únicamente con fines educativos, y la responsabilidad de su uso será de cada cual, como todos sabéis ver canales de pago con este tipo de métodos no es legal.

Hoy aparecía en Digg una referencia a este desarrollo que trata de ofrecer algunas características interesantes al terreno de los Media Center en Linux. Tras el pasado post sobre XBMC me ha vuelto a picar el gusanillo con MythTV – ayer hice progresos en un problema importante que tenía – y al ver la noticia me ha dado el típico impulso friqui de probar Entertainer. El desarrollo se basa en las librerías clutter de las que ya mencioné algo y que ofrecen una forma potente de aplicar la magia OpenGL (hay un proyecto llamado Gloss-mc para hacer lo propio en MythTV, qué chulo), así que la interfaz es prometedora aunque algo escasita por el momento.

La aplicación no es especialmente compleja de instalar, sobre todo teniendo en cuenta que el autor ha publicado en su blog una guía – no del todo detallada, eso sí – para lograrlo. Se trata de un desarrollo programado en Python que dispone de soporte para reproducción de vídeos, audio e imágenes y que además tiene pequeños plugins para mostrar feeds RSS, el tiempo o para reproducir un CD Audio, y también DVD-Video. La instalación está casi automatizada, pero son necesarios algunos paquetes adicionales (como el python-pysqlite2) de los que el autor no habla y que con un poco de maña queda todo niquelado. Me iba a poner a describir los pasos necesarios, pero tras probar un poco el desarrollo no estoy seguro de que valga la pena: prácticamente no funciona nada.

En las instrucciones se indica que debes ejecutar el asistente de configuración de medios en el que le indicas a Entertainer dónde están tus pelis, música e imágenes, pero a mí la gestión de vídeos no me funciona, así que sólo he podido probar la reproducción de música y de imágenes. La interfaz de la biblioteca musical es curiosa, pero no es especialmente accesible, y ponerse a reproducir un disco es bastante engorroso.

En lo que respecta a las imágenes, es la parte que más me ha gustado: el sistema cachea el contenido y muestra cada carpeta con un pequeño slideshow a la izquierda, además de mostrar cuántas fotos hay en cada carpeta. La idea es bastante buena, y una vez en el explorador de fotos la cosa funciona bastante bien. Si además has puesto una canción de fondo, la cosa es hasta usable.

El resto de características, como he comentado, no he podido probarlas: la gestión de películas sería lo más interesante, sobre todo porque hay que instalar un plugin llamado IMDBpy que permite acceder a la información de la famosa Internet Movie DataBase a través de esta interfaz. Se supone que si tus pelis ‘tienen un buen nombre’ (algo así como ‘Matrix.avi’, o sea, con el título exacto/oficial) este programa descargará toda la información en inglés de IMDB y la mostrará en pantalla. Todo esto quedaría tremendamente bonito… si funcionase, pero no es el caso, así que no puedo decir mucho más. Tampoco la gestión de RSS ha funcionado, y aunque hay un apartado para la TV no sale nada aparte de una pantalla en blanco, así que el autor debe reservarla para el futuro.

Debo reconocer que tampoco me he esmerado mucho en el tema, pero hay gente a la que está claro que le ha funcionado el tema de los vídeos y de los RSS, entre otras cosas, como demuestra esta espectacular galería en Flickr con algunas capturas realmente chulas. Entertainer queda pues en el cajón de proyectos interesantes a los que habrá que darles un repaso dentro de unos meses: el propio desarrollador lo reconoce, y de hecho si eres programador, pilotas de Python y quieres revolucionar el mundo de los Media Center, igual te interesa echarle una mano. Puede que nos encontremos ante una joya en potencia…

Si usas Linux y no estás muy seguro de que tu contraseña sea medianamente ‘resistente’ a ataques de craqueo, tienes una forma fácil de comprobarlo: instalar John The Ripper y comprobar si el programita las descifra. En Ubuntu y distros que la tienen como base lo puedes hacer en un minuto:

sudo apt-get install john
sudo john /etc/shadow

¿Qué, aguanta la cosa?

Cuando uno le cuenta a familiares y amigos que hacen estragos en el Top Manta lo de eMule y los clientes BitTorrent se quedan sorprendidos: saben que existe, pero su funcionamiento es para ellos un misterio, así que tratar de poner en marcha este tipo de cosas en el ordenador de tus padres – sacrilegio - o el de tus amigos – peligro de soporte técnico de por vida – es algo arriesgado. Pero hay otras formas de acceder a este tipo de posibilidad.

En TorrentFreak publicaron el otro día un genial artículo en el que indicaban dos formas de poder simplificar la descarga de ficheros a través del protocolo BitTorrent. Esto haría innecesario explicarle a tus PHNA no friquis (Padres, Herman@s, Novi@, Amig@s) cómo poder descargarse contenidos a través de un cliente convencional, y automatiza el proceso de forma sorprendente.

La primera de ellas, BitComet Lite no me convence demasiado: se trata de juntar un cliente ligero junto con un fichero .torrent. Este procedimiento genera un ejecutable que luego puedes mandar por correo – siempre que el cliente de correo lo permita y no lo filtre como spam – y que al ser abierto por el destinatario abrirá el cliente y se pondrá a descargar el torrent integrado. Una desventaja importante de esta alternativa reside en que sólo funciona en Windows.

La segunda es más interesante: Bitlet es un applet Java – por lo tanto multiplataforma - que se puede activar desde una página web cualquiera: únicamente hay que indicar el enlace al torrente dentro de la URL con el formato http://www.bitlet.org/?torrent= , y a partir de ahí el que reciba el enlace en el mail y lo abra se encontrará con la aplicación Java funcionando y con un cliente integrado que estará desde ese instante descargando el fichero en cuestión. De hecho, se pueden ofrecer descargas BitTorrent en tu blog o página Web sin problemas con el generador de este tipo de enlaces que proporcionan, así que si quieres mandarles a tus amiguetes o familiares un vídeo, canción o documento – legal, por supuesto – que esté disponible en algún Tracker BitTorrent, BitLet parece mucho más adecuado, como también indican en TorrentFreak.

Si eso no te convence y quieres que tus PHNA puedan tener algún tipo de documento compartido, también puedes optar a otras opciones:

1. Opera dispone de un cliente BitTorrent integrado, de modo que si tus conocidos utilizan este navegador sólo tendrás que enviarles el fichero .torrent en cuestión (normalmente, 20-50 KB)

2. BitFox y FoxTorrent son dos extensiones para Firefox que ofrecen un cliente BitTorrent integrado en Firefox.

3. Acudir a sitios de uploads/downloads masivos tipo RapidShare/MegaUpload/GigaSize

4. O bien montarte un servidor FTP, algo que acaban también de explicar en un genial y práctico artículo – como siempre – en LifeHacker, una de las páginas prácticas de referencia.

Sea como fuere, está claro que en esto de los torrents, quien quiere, puede