He visto gracias a Technorati que Nierox me ha mandado una invitación para uno de esos populares memes que circulan por la red desde tiempos inmemoriales. No es mi costumbre, pero como estamos casi de vacaciones (2 días, 2) me voy a animar a poner 8 cosas que problablemente no sepáis de mi:

1. Aunque me considero informático, a estas alturas de mi vida me queda una *maldita* asignatura para acabar la superior de Informática en la UPM. Y el proyecto fin de carrera, claro, pero eso será otra historia. Cuando empecé a trabajar la carrera quedó cada vez en segundo, tercer y cuarto plano. Para disgusto de Valen. ¿Que quién es Valen? Si no lo habéis adivinado, haría falta otro meme.

2. Hace dos años me apunté a un cursito de tiro con arco y ahora estoy federado para practicarlo de vez en cuando. Pero últimamente tengo mi faceta de Robin Hood algo abandonada.

3. Tengo cuatro hermanos. Dos de mis tres hermanas y un sobrinito fantástico están viviendo en los EEUU, lo que me da la oportunidad de hacer visitillas a los yanquis con cierta frecuencia. Mi otra hermana – y mi preciosa sobrina – vive ahora en Madrid, pero estuvo años y años en Londres. Yo en cambio, en Madrid toda mi vida.

4. Tengo un hermano mellizo. Si habéis visto mi foto en el “Acerca de” y veis a alguien por la calle que se hace el loco, o soy yo que finjo que no os conozco, o es mi hermano que no tiene ni p*** idea de qué le habláis. De informática va justito, aunque algo se le ha pegado

5. Al contrario que a Nierox, me encanta bailar Y cantar en la ducha. El otro día jugué al Sing Star de la PS2 con unos amigos y perdí inexplicablemente.

6. Tardé 2 meses en que mi primer Linux funcionara. Y solo en modo consola. Fue en mi Amiga 1200, en el año 94 – quizás el 95 -, y si no recuerdo mal en aquella época el kernel que funcionaba era el 1.2.xx. Ayuda inestimable de un tal Jes Degn Sorensen, que me contestaba con paciencia infinita a todos mis mails.

7. Estoy en una pipi-etapa pipi-dulce de mi pipi-vida en mi pipi-hogar y con mi pipi (acento en la primera i, se aceptan pipi-coñas). Que dure.

8. Desde que trabajaba en PCActual me pasaba siempre lo mismo: escribía más de lo que debía, y mis editoras siempre me cortaban… texto. Así que ahora hubiera deseado tener unos cuantos puntos más para el meme. A ver si alguien se inventa el meme “Otras 8 cosas que no sabes sobre mi”.

Creo que tengo que invitar a otros 8 incautos, así que si no lo habéis hecho ya, leéis esto y os apetece, ahí va: Netambulo, Pilone, Roberto (Decapitados), Fernando, Victor,, el decasisiempre,Roger y Hector. Qué bonito

Hay más opciones (Yahoo! Maps, Microsoft Local Live Search) pero lo que quería comparar en esencia era lo diferentes que pueden llegar a ser dos herramientas que parecen similares. Mientras que Google Earth está más pensada para que el usuario final ‘juegue’ (aunque hay versiones con funcionalidades más serias), World Wind – el cliente gratuito de la NASA del que ya hablé – tiene muchos más lazos de unión con la geografía y la topografía puras, algo que se ve claramente en las imágenes. Vaya detalle el de WorldWind.

Ya sé, ya sé, cada cosa sirve para lo suyo, pero… ¿cuál elegiríais a primera vista?

Acabo de enterarme y ya he publicado algo en The Inq al respecto, pero no he podido evitar buscar más info de estos nuevos efectos de Compiz Fusion, entre los que se encuentra el llamado [tag]Shift Switcher[/tag] funcionando. El responsable ha sido cuco y ya ha ‘plagiado‘ la interfaz de [tag]Vista [/tag]- incluido el Sidebar – para que su escritorio [tag]Linux [/tag]tenga toda la pinta de un escritorio de Vista

Ya sabía yo que esas mejoras visuales de Windows Vista ([tag]Flip3D[/tag]) y [tag]Mac OS X[/tag] ([tag]CoverFlow[/tag]) no tardarían demasiado en ser ‘portados’ al mundo Linux El vídeo, a continuación.

¡Esta tarde, a probarlo!

Leo vía Slashdot un artículo de esos que hacen ponerle a uno algo melancólico… El llamado “The format wars” repasa 8 de esas grandes tecnologías que por una u otra razón nunca triunfaron entre el gran público. Como en toda lista que se precie, puedes estar o no de acuerdo con los elegidos a formar parte de ella, pero resulta un esfuerzo interesante, y el tono simpático de este reportaje lo hace muy entretenido. Ayuda también el simpático personaje del Captain Tech que viaja en el tiempo para rescatar esos ingenios de los que destaca sus virtudes, cuenta porqué fracasaron y trata de analizar qué hubieran necesitado para triunfar.

1. Betamax: Todos conocemos este formato de cintas de vídeo que a pesar de ser superior tecnológicamente - bookmarks, mejor calidad de imagen, mejores mecanismos de avance y rebobinado – fracasaron por una sencilla razón: los estudios – y sobre todo, los de porno – no apostaron por este formato. De hecho, muchos recordarán aquellos tiempos en los que los videoclubs tenían ‘sección Beta’ y ‘sección VHS’, siendo esta última mucho más cuantiosa en títulos disponibles. También es verdad que los vídeos VHS permitían meter 4 horas en una cinta cuando Beta sólo podía meter 1, algo que Sony no resolvió a tiempo… En mi casa compramos un vídeo Beta, pero nos pasó lo que a los demás: tuvimos que acabar abandonando el Beta y comprando VHS, claro. Del que no hablan es de Video2000, que apenas sí era conocido, pero que decían que era superior a los dos.

1. Laserdisc: Recuerdo que vi algún LaserDisc en el corte inglés: aquellos discos gigantes – precursores de los DVD actuales – prometían cosas que en aquel tiempo nadie entendía. ¿Sonido envolvente? ¿440 líneas de resolución horizontal? Como afirman en el artículo, muchos dicen que las versiones que lograron sacar de Star Wars y Jurassic Park son las mejores de todos los tiempos, pero lamentablemente se trataba de una tecnología demasiado cara que tuvo competir con un ya tirunfal VHS que apenas se inmutó por la aparición de esta tecnología. Eso sí, el LaserDisc no era regrabable, pero igual si el formato hubiera avanzado habrían sacado una versión regrabable.

3. 8-pistas: Aquí me han pillado, porque no conocí esta tecnología, que fue contemporánea – al menos, muy al final – de las cintas de casette convencionales y que disponía de algunas ventajas, como la reproducción contínua y la existencia de cuatro ‘programas’ estéreo a los que podías acceder con una pulsación de botón para localizar la siguiente pista, sin necesidad de estar avanzando y rebobinando. Que yo sepa, en nuestro país apenas tuvo impacto.

4. Audio de alta definición: Este es el típico punto en el que Juanky – ya he hablado de mi compi audiófilo en alguna ocasión – tendría mucho que decir. Ni SACD – que tenía una capa adicional para mantener la compatibilidad con los reproductores de CD tradicionales – ni DVD-Audio han logrado triunfar en el mercado por dos razones: la industria no tuvo éxito en comunicar el mensaje adecuado al público, que ya estaba conquistado absolutamente por el CD, y además, la propia guerra interna entre estos dos formatos – y alguno más – hizo que al final esta tecnología, que ofrecía una calidad de sonido netamente superior, no cuajase. Y luego nos quejamos de que los CDs suenan mal, claro.

5. MiniDisc: Aquí sí que tengo muy claro qué pasó: formato propietario, cerrado, y costoso en sus inicios = fracaso. Sony trató de impulsar las ventas de su genial idea, que como indican acertadamente en CNET, podría haber retrasado la aparición de los reproductores MP3 que ahora copan el mercado. Pero a pesar de un par de buenas características – discos protegidos por cartuchos, reescrituras casi ilimitadas, reproductores muy cucos y calidad de sonido muy superior a la del cassette, aparte de ser mucho más cómodos de llevar que los Discman – este formato nunca pudo robarle la cartera al CD, demasiado asentado.

6. BeOS: el sistema operativo con la que dicen era la mejor multitarea preemptiva de la historia nunca llegó a cuajar a pesar de tener cierta relevancia a finales de los 90. Hace poco apareció un artículo sobre la posible vuelta de BeOS – el conocido proyecto Haiku está tratando de hacer surgir de las cenizas sus pilares – pero lo cierto es que el apoyo de la industria y la comunidad de usuarios fue muy restringido, y convirtió a este sistema operativo casi en un objeto de curiosos. Yo lo probé y escribí sobre él en PC Actual hace años, pero ya entonces el sistema tenía una gran problema: falta de aplicaciones. Parecía más un juguete que un sistema operativo.

7. DTS: Como ocurría en el punto 4, aquí Juanky-man podría dar muchos más datos. Seguro que muchos recordáis los primeros tiempos del DVD en los que todos buscábamos en la parte trasera de las carátulas para ver si tenían soporte Dolby Digital y DTS. La mayoría no sabían muy bien qué diferencias había entre uno y otro, pero DTS tenía una ventaja fundamental para las salas de cine: el sonido se grababa en un CD-ROM para luego reproducirse de forma sincronizada con la imagen, algo que lo hacía más versátil para la distribución de películas y la propia escalabilidad de las salas. DTS apenas se utiliza actualmente y la experiencia de Dolby en el mercado acabó por dejar a DTS en segundo plano. Puede que los formatos de nueva generación permitan recuperar esta tecnología que nos hizo a todos temblar – y no de miedo, sino por la potencia de los altavoces – con la aparición del DVD de Jurassic Park, que demostraba muy a las claras la calidad de sonido que ofrecía DTS.

8. Atari ST: El ordenador de 16 bits no pudo ganar ninguna batalla porque, simplemente, era inferior al Amiga. Me da igual lo que digan en CNET: el Amiga tenía un sistema operativo del futuro, con una multitarea preemptiva que se adelantó a su tiempo y una arquitectura con chips dedicados que ofrecía unas prestaciones prodigiosas para la época. Sin embargo, su enfoque a los videojuegos – su faceta seria tardó demasiado en ser descubierta – y la horrenda gestión de la propiedad intelectual que hizo Commodore – que no siguió apostando ante el empuje de los PCs – dejaron a esta plataforma en el olvido, para tristeza de muchos los que la apoyamos durante años, incluso después de su caída. El Atari, lo siento, era una patata, excepto quizás en el tema musical, en el que disponía de alguna característica destacable.

Es verdad que el artículo no es una “guerra de formatos” pura (el Atari ST y BeOS no son formatos, por ejemplo), y los comentarios en Slashdot son basante críticos, pero no importa: esas tecnologías marcaron un pequeño punto de inflexión en la historia, y su relevancia en nuestras vidas – fuera mucha, poca o ninguna – ya es cosa del pasado. Así que lo mejor es tratar de quedarse con lo bueno, creo yo.

Creo que es una noti antigua, pero el [tag]mapa[/tag] de [tag]Internet[/tag] me ha parecido curioso, así que ahí va. Había una versión previa, pero esta es la Web Trend Map 2007 v2. Quizá por eso algunos han dicho por ahí que ya la habían visto Para hacerlo han partido del mapa de metro de Tokyo (PDF).

El bonometro, gratis.

Llevaba tiempo sin intentarlo, porque me han rechazado las últimas 6 ó 7 notis que había mandado, pero en los últimos días he mandado a Slashdot un par de notis – la de que “Linus nunca había usado Debian” y la de la Wikipedia y la Enciclopedia Británica, y esta última entró ayer. ¡¡Mooooooola!!

Como siempre, lo mejor de meter la noti en [tag]Slashdot[/tag] es ver los comentarios que se generan: probablemente es el foro más técnico e interesante del mundo, y es raro ver una respuesta que no valga la pena. Si algún día os interesa una noticia de allí, no os paréis en ella y en los enlaces que encierra: id a los comentarios, se aprenden un montón de cosas. Por ejemplo, mi propia visión de la [tag]Wikipedia[/tag] – me parece un proyecto increíblemente exitoso que se nutre de esa “Sabiduría de las masas” (Wisdom of Crowds) – se ha visto algo suavizada con uno de los comentarios, que acertadamente los moderadores han calificado de ‘Insightful’:

A great many, the problem with the “wisdom of the mob” theory is exactly that- the mob. Information unfavorable to cultural biases will be left out of the encylopedia – take the article on circumcision and the article on penis – there are a few fanatics (including an administrator and a member of arbcom) who use the rules to bludgeon people to keep information (that is clearly verifiable [read: medical studies]) out of those articles (and related ones) because it casts circumcision in an unfavorable light (and appropriately so – it’s no more medically appropriate 99.9999999% of the time than female genital mutilation). The bias is subtle, one of withholding information, and the people enforcing the bias are very good at making it look like they’re in the right – all because of the idea that “the wisdom of the mob” is infallible. there are definantly other articles that this is true about as well.

Wisdom of the Mob fails when Fact contradicts Culture.

Recuerdo cuando el bueno de Planita – ex-compi de curro – me inició en el mundo de Slashdot. Así que tengo que darle las gracias

Si me leéis de vez en cuando os habréis dado cuenta de que si puedo pruebo cositas de Linux en cuanto me entero de que salen. Ha sido el caso con Pyro, un nuevo desarrollo que se dio a conocer en la reciente conferencia GUADEC 07 celebrada en Birmingham, UK. En la keynote (en PDF) que dio uno de sus responsables se hablaba del sistema operativo y de sus puntos débiles con frases como “Linux is the hardest plattform”, para luego dar salida a lo que ellos creen que es un buen paradigma de diseño de una interfaz. Que no es otro que el que ya está siendo usado cada día en Firefox.

Resulta que eso es lo que propone Pyro: mezclar los conceptos de aplicaciones web y aplicaciones de escritorio para conformar un entorno ‘mixto’ en el que unas y otras no tengan porqué diferenciarse. Yo lo compararía con Google Gears, esa plataforma del gigante que permite ejecutar desarrollos web en el escritorio sin necesidad de estar conectados. Sin embargo, no he tenido mucha suerte al probarlo.

Una vez descargada la extensión, únicamente basta con cerrar la sesión del navegador y escribir:

firefox -chrome chrome://compzilla/content/start.xul

Tras lo cual se nos avisará de que hay otro gestor de ventanas, y que si estamos seguros de querer usar Pyro. Yo acepté, pero me encontré con un escritorio en el que cada objeto se encapsulaba en forma de ventana, y sin apenas capacidad de reacción. Apenas podía mover ventanas o interactuar con ellas, lo que me ha hecho imposible ver si esa aproximación de Pyro es válida o no. Ya lo avisan en la web y en reviews como la de Desktop Linux o Ars Technica: este desarrollo está en fase alpha – súper experimental – de modo que igual os funciona, igual os cuelga la máquina, o igual ni lográis ver nada. Sea como fuere, veremos si en unos meses la cosa mejora y podemos comprobar realmente si la idea de sus responsables es válida. Si lográis que funcione – o no -, pasaos por el blog del desarrollador y dadle caña, han creado un grupo de discusión basado en Google para discutir el desarrollo.

Las noticias sobre esa nueva [tag]PSP Slim[/tag] un 19% más delgada y un 34% más ligera siguen llegando a nuestras fronteras, y aunque no seré yo el que me la compre – mejor espero a la [tag]PSP 2[/tag], que se prevé que tendrá 4/8 Gbytes de memoria Flash, aunque la Slim afortunadamente ya tiene salida TV Outy algo imprescindible, la salida TV Out, que antes sólo podías apañar con inventos horribles como este – ya han inventado un cacharrito muy interesante para sacarle más partido. Se trata de una sintonizadora portátil de televisión que permitirá que estés donde estés puedas recibir emisiones de TV en la pantalla de la PSP.

El dispositivo se llama PSP-S310 y se supone que sólo será compatible para las PSP Slim. Esa es la primera razón que me hace descartar el ingenio, porque la segunda es casi igual de importante: sólo se venderá en Japón a partir del 20 de septiembre por unos 45 euros. No es la primera incursión de Sony en este mercado, porque ya vendía desde hace tiempo sus LocationFree Player, dispositivos que hacen una emisión vía WiFi de lo que estén recibiendo, está curiosa la idea.

No obstante, lo de ver la tele en la PSP no es del todo imposible actualmente. Si tienes tu consola pirateada/hackeada podrás poner en práctica este magnífico tutorial publicado en ElOtroLado en el cual muestran cómo enviar la señal de la tele a través de WiFi para verla en la PSP, todo mediante PMPVLC. No es el único tutorial, y por ejemplo tenéis otros muy similares como el de PSPUpdates. No es que sea de una utilidad increíble – es imprescindible partir de un PC o portátil con capturadora que envíe la señal vía WiFi – pero la verdad es que nuevamente demuestra que la PSP es capaz de casi todo.

Visto en XKCD

Traducción:

- No es algo que pueda desconectar.
- Una parte de mí siempre está ausente.
- Abstraída, atendiendo a números y patrones.
- Cuando deberíamos estar más cerca que nunca, parte de mí sigue sola.
- Contando los toquecitos de las yemas de sus dedos.
- Toque. Toque. Toque toque. Toque toque toque. Toque toque toque toque toque.
- Un momento.
- Eso es…
- ¡Es la sucesión de Fibonacci!
- Lo que sea que hice para merecerte, no puede haber sido lo suficiente.

Sencillamente genial

Hoy hace 38 años que Neil Amstrong pronunció esas inmortales palabras (aunque haya ligeras variaciones), y había que rememorar el momento en el que ‘supuestamente‘ el hombre pisó por fin la luna, un logro científico gigantesco.

Si es que fue verdad, claro.