Era reacio a este tipo de compras en particular, pero he de reconocer que el sistema es una maravilla. eBay, el portal por antonomasia de pujas a través de Internet se ha convertido en todo un negocio que no sólo hace forrarse a sus propietarios, sino también a miles de personas de todo el mundo que, lo creáis o no, viven a base de comprar productos en eBay y luego venderlos de nuevo, ya sea en eBay o por otros medios.

Y lo cierto es que el sistema de pujas permite que te encuentres con verdaderas gangas. Lo que ocurre, como siempre, es que la confianza del cliente es vital para que las transacciones se realicen con éxito. Y para fomentar esa confianza se han puesto en juego una serie de medidas de seguridad, tanto en el pago (vía PayPal, que pertenece a eBay desde octubre de 2002) como en la comunicación entre usuarios. Los sistemas de votación permiten saber qué compradores y vendedores son más fiables, y eso da pie a una mayor confianza.

Así que aunque varias veces he estado tentado a hacer la compra a través de eBay, nunca me he decidido. Hasta ayer, en que los vicios con la PSP de los que hablé me acabaron convenciendo de que mi Memory Stick Pro Duo de 1 Gbyte no era suficiente para mis necesidades. Búsqueda en eBay de tarjetas y dicho y hecho, en media hora se acababa la puja de una tarjeta de 2 Gbytes que, con gastos de envío, se quedó en 30 miserables euros. Y la puja fue tremendamente sencilla (por ejemplo, te van indicando la siguiente puja que puedes hacer si así lo deseas), con avisos a tu correo electrónico, e incluso si quieres a tu teléfono móvil. Un invento. Teniendo en cuenta que esa misma tarjeta puede costar por canales normales casi el triple, comprenderéis que es todo un negocio.

El tema del pago es algo peliagudo por el momento. La alternativa más recomendable es el citado PayPal, que te permite registrarte en unos 2 minutos. Tan fácil como introducir tus datos personales y luego una tarjeta de débito o de crédito (se supone que aceptan VISA Electrón, pero no funcionó en mi caso). No hay ningún requisito más, salvo el hecho de que necesitan hacer un “cargo de prueba” de 1’5 € para saber si la tarjeta realmente está a tu nombre. Ese cargo se reembolsa una vez comprobada una referencia de esa transacción (que te valida como poseedor de la tarjeta) y ale, a usar PayPal, un sistema comodísimo: con tu usuario y contraseña podrás, a partir de ese momento, pagar cualquier cosa, ya que el cargo se realizará directamente a la tarjeta que hayas asignado a tu cuenta. Es como meterte en tu cuenta de correo, un sistema totalmente transparente que funciona, aunque las amenazas constantes de phishing y los listillos que tratan de captar números de cuentas y usuarios y contraseñas pueden echar para atrás a más de uno.

Así que aún estoy confirmando el tema del pago, pero por lo que me han contado, no habrá ningún problema. Así que esto da pie para un “To be continued…”

Esta pequeña maravilla apareció en mi vida la semana pasada, y la probé con un poco de escepticismo. Ya había probado el SOCOM: Fire Team Bravo para PSP y los controles no me convencían, y es que este tipo de juegos no parecen estar en su hábitat natural en la PSP.

Sin embargo, al poco ya estaba viciado. Apenas he avanzado porque juego en ratitos sueltos, pero los controles son sencillamente fantásticos, con el mando analógico y los botones tradicionales que permiten disparar, agacharse o recargar. El juego es una especie de Commando (qué recuerdos) llevado a los tiempos actuales y a la PSP, con unos gráficos y sonido geniales, unos personajitos muy graciosos y un modo historia muy adictivo. Y difícil, por otro lado. Yo no llevo ni el 10% de la historia y pasar la cuarta fase de la primera misión me está costando más de la cuenta. Malditos tanques…

El caso es que la puntilla ha venido cuando mi compi de curro Luis, vicioso y viciado de esto de las consolas (a pesar de sus trillizos) se ha juntado un ratito para que echásemos una partidita conectados vía WiFi , en uno de los modos que permite Killzone:Liberation para multijugador. Y la experiencia ha sido impresionante, muchas risas, mucha masacre, y mucho pique. Pero la conciencia es la conciencia, y hemos cortado rápidamente para volver al trabajo.

Pero no quedará ahí la cosa. Ya caerán más partiditas

Acabo de currarme el súper-artículo sobre el Creative Zen Vision:M del que hablaba ayer, pero me estaba ocupando tanto que meterlo como post normal no tenía sentido, así que al final lo he metido en la sección de reportajes, a la derecha de la página.

Espero que os guste… y que sirva para que alguno descubra que hay otro mundo aparte del iPod.

Bueno, la verdad es que reconozco que el cacharrito tiene mucho encanto. El diseño es impecable, y la interfaz, insuperable. Pero es el clásico ejemplo de que las modas incluyen de forma decisiva en el éxito o fracaso de cualquier lanzamiento. El que sea.

Hoy hace cinco años Steve Jobs presentaba en un Music Event que los de Apple se sacaron de la manga el primer iPod de la historia. Ya he hablado de ello en The Inquirer, y de cómo el feliz aniversario ha sido celebrado por todos los fans de este reproductor, que ha conquistado a millones de usuarios. Hasta el 2004 Apple mantenía una cuota del 90% de este segmento, pero con la llegada de sus competidores la cifra se ha reducido sensiblemente, pero no parece bajar del 75% con facilidad.

Y es que los iPods son toda una forma de vida, sobre todo en EEUU, donde el que no tiene un iPod es un bicho raro. Me refiero a que si tienes un reproductor MP3 que no sea el de Apple en cualquiera de sus variantes, te miran como si te hubiesen vendido la moto. La gente no solo lleva el iPod encima bien visible: presumen de él. Los americanos son así, todos con sus casquitos blancos virginales y con cara de satisfacción. Son así de notas, algo impensable en nuestro país, donde si llevas uno de esos dispositivos en el metro es mejor que lo escondas no sea que algún listillo te lo sise.

Pero como de costumbre, me estoy yendo por las ramas. La idea del post era destacar el hecho de que, por muy bueno que sea el iPod, existen alternativas que son tan eficientes o más que el producto de Apple. Hace mucho tiempo que pensaba escribir sobre el Creative Zen Vision:M, pero a pesar de recopilar toneladas de información en enero (poco después de aparecer) decidí no solo escribir sobre él, sino comprármelo. Al final sólo me lo compré Me alegro de mi decisión por muchas razones, pero eso irá en otro post, probablemente mañana, en el que trataré de comparar objetivamente (aunque las comparaciones nunca lo son) uno y otro. Por el momento destaco los artículos de Engadget, con árbol genealógico de las distintas generaciones, y de Gizmodo, cuya versión americana no es nada partidaria de los productos de Apple. Lo cual contrasta con la española, que lleva Jesús Díaz Blanco, confeso maquero desde que nació. Bueno, más o menos. Por cierto, acabo de ver que en Engadget también tienen montado un curioso cementerio de iPods. Echadle un vistazo, muy bueno.

Lo sé. Ocho días sin postear. Pero claro, entre medias hemos tenido un magnífico puente en el que la Festa do marisco de O Grove ha sido protagonista en mi vida, y claro, con tanta nécora y pulpo rondando, a ver quién se pone a escribir.

No obstante, aquí estoy de nuevo para destacar la que para mí ha sido la noti del día: en primer lugar, porque por fin en Sony dan una buena nueva acerca de la PlayStation 3, que no hace más que cosechar críticas. Y en segundo, porque además tiene que ver con Linux.

Resulta que (por Dios, que nadie use el “resulta de que” de los programas de marujeo) Sony y Terra Soft Solutions han llegado a un acuerdo para que esta última empresa sea la encargada de incluir la distribución Yellow Dog Linux 5.0 en estas máquinas. Esto convertirá las consolas de Sony en un híbrido entre consola y ordenador que la acercará aún más a las posibilidades reales del hardware. Y es que no solo de juegos vive el hombre.

La distribución utilizada es muy conocida por los maqueros, porque fue probablemente la más extendida para los usuarios de Macs con procesadores PowerPC. Otras distribuciones como SUSE también dieron soporte en alguna de sus versiones (creo recordar que la 7 lo hacía) para estos microprocesadores, pero está claro que en Terra Soft van a por plataformas “menores”, porque preparar una distro compatible al 100% con los procesadores Cell es todo un logro.

La distro además incluirá miles de herramientas, y entre ellas, Firefox, Thunderbird u OpenOffice.org, además de un entorno gráfico de serie que sorprenderá a muchos: Enlightenment, del que ya hablé hace unos meses y que me dio muy buen feeling.

Lo que es muy posible es que los típicos geeks empiecen a “tunear” ese sistema operativo para que mucho antes de lo que nos imaginemos otras alternativas también corran en esa potente consola. Por ejemplo, así a bote pronto, Xgl/Beryl. Habrá que verlo.

No podía dejar de escribir sobre la noti del día en mi blog, y es que la compra de YouTube por parte de Google por más de 1.300 millones de euros al cambio es realmente sorprendente. No estaba muy convencido de ello, pero está claro que Google sí, y ellos saben un poco más de esto. El logo sería algo así (creado desde GoogleAlive, muy chula)

De momento en Google dicen que ambos servicios van a seguir funcionando, pero dudo mucho que el éxito de YouTube no haga que Google Video varíe su orientación… o que incluso desaparezca. El tiempo dirá, como también lo hará con el tema de los derechos de autor. YouTube no parecía una empresa con muchos beneficios a la que demandar, pero ahora que Google la respalda, los abogados deben estar frotándose las manos.

Ahí lo dejo, porque ya he hecho lo propio en The INQ.

Gracias a mi co-editor, que hace tiempo que no me mandaba nada…

Suena el teléfono…
¿Dígame?
- Buenos días, ¿podría hablar con el titular de la línea?
- Sí soy yo
- ¿Me dice su nombre por favor?
- Juan Luis
- Señor Juan Luis, le llamo de Telefónica para ofrecerle la promoción de instalar una línea adicional en su casa en donde usted tendrá derecho a…

- Disculpe la interrupción, pero, exactamente ¿quién es usted?
- Mi nombre es Judith Maciel, de Telefónica y estamos llamando…
- Judith, disculpeme, pero para nuestra seguridad me gustaría comprobar algunos datos antes de continuar la conversación, ¿le
importa?
- …No tiene problema señor
- ¿Desde que teléfono me llama? En la pantallita del mío solo pone “NUMERO PRIVADO”
- 1004
- ¿Para qué departamento de Telefónica trabaja?
- Telemarketing Activo
- ¿Usted tiene número de trabajadora de Telefónica?
- Señor, me disculpe, pero creo que toda esa información no es necesaria…
- Entonces tendrá que colgar porque no tengo la seguridad de hablar con una trabajadora de Telefónica
- Pero yo le puedo garantizar…
- Además, yo siempre estoy obligado a dar mis datos a toda una legión de empleados siempre que llamo a Telefónica para algo.
- Está bien… mi numero es 34591212
- Un momento mientras lo verifico, no se retire Judith. (Dos minutos)

- Un momento por favor, no se retire Judith (Cinco minutos)
- ¿Señor?
- Solo un poco más, por favor, nuestros sistemas están lentos hoy.
- Pero…señor…
- Si, Judith, gracias por la espera. ¿Cual era el asunto de su llamada?
- Lo llamo de Telefónica, estamos llamando para ofrecerle nuestra promoción Linea Adicional, en la que usted tiene derecho a a una línea adicional. ¿Usted estaría interesado, D. Juan Luis?
- Judith, voy a tener que pasarle con mi mujer, porque es ella quien decide sobre la alteración o adquisición de planes de Telefónica. Por favor, no se retire. (coloco el auricular del teléfono delante de un altavoz de la cadena de música y pone el CD de Caribe Mix 2004 con el Repeat activado. Sabía que algún día, esa droga de música sería útil. Después de sonar el CD entero, mi mujer atiende el teléfono)
- Disculpe por la espera, gracias… Me puede decir su teléfono pues en la pantallita del mío solo aparece “NUMERO PRIVADO”.
- 1004
- ¿Con quien estoy hablando?
- Judith
- ¿Judith que más?
- Judith Maciel (ya demostrando cierta irritación en la voz)
- ¿Cual es su numero de trabajadora de Telefónica?
- 34591212 (mas irritada todavía)
- Gracias por la información ¿en que puedo ayudarle?
- La llamo de Telefónica, estamos llamando para ofrecerle nuestra promoción Linea Adicional, en la que usted tiene derecho a una línea adicional. ¿La señora estaría interesada?
- Voy a abrir una incidencia y dentro de algunos días entraremos en contacto con usted para darle una decisión, ¿puede anotar el numero de incidencia por favor? … ¿Hola?, ¿Hola?
- TUTUTUTUTU…

¡¡¡¡¡¡¡ … Y qué a gusto te quedas !!!!!!!!

El post de mi compi noctámbulo (digo, netámbulo ) me ha animado a escribir sobre mi redescubrimiento de la televisión. O al menos, de parte de ella, gracias a las series de televisión de las que me estoy convirtiendo en peligroso aficionado.

Todo empezaría hace un par de años, cuando Pablito me recomendó una serie llamada “Perdidos” de la que jamás había oído hablar. Él tenía los ocho primeros episodios en castellano (emitidos en la ABC), y tras ver los dos primeros una tarde los otros seis cayeron en menos de una semana. La fiebre de Lost me contagió, como a otros muchos, y no tenía ganas de esperar una semana para ver cada capítulo. Sobre todo, teniendo en cuenta que la primera temporada ya había sido emitida por completo en EEUU, meca de las series televisivas.

Así que ni corto ni perezoso puse mi mulita a correr, pero descubrí que aquí BitTorrent (BTjunkie, mininova recomendados) es el rey. Precisamente el tipo de contenido hace que cada nuevo episodio sea súper popular durante los dos o tres primeros días desde su emisión, así que con una conexión de banda ancha tienes los 350 Mbytes (40-45 minutos por episodio) en unas 3 horas. Si no te apañas demasiado con el inglés (not my case ) todo es cuestión de bajarse los subtítulos, y con BSPlayer reproducirlo todo sin problemas. Y a disfrutar de Evangeline, claro.

Así que la primera temporada de Lost me la vi en apenas un mes, y cuando terminé ya habían comenzado con la segunda, pero aquí ya no había más huevos: había que esperar cada semana al capítulo americano. Así que también la seguí semana tras semana, y aun con altibajos, la verdad es que Lost es una serie impresionante. Y el primero de la tercera temporada es… indescriptible. Empiezan fuerte, los mamones.

No fue la única. Algo más tarde (hace año y medio) leí algo en un blog sobre Prison Break, la serie que también probaría tímidamente y que también me conquistaría. Ya van siete episodios de la segunda, y aunque no tenía muy claro que los guionistas mantuviesen la tensión tras la escapada de la carcel, la verdad es que esta temporada está siendo tan buena (si no mejor) que la primera. Y esta vez, toda en inglés, con la ayudita de los subtítulos que no vienen mal teniendo en cuenta que la jerga carcelera a veces resulta complicada de pillar…

House (otra de la Fox, como Prison Break) ya había sido emitida en castellano, y aunque había oído hablar de ella no me había apetecido nunca darle una opción. Pero antes del verano otro compi del trabajo tenía las dos primeras temporadas completas, así que ale, otra serie que me he tragado a velocidad 10x. El doctorcito es uno de los personajes más impresionantes de la tele, un antihéroe borde, prepotente y sencillamente genial. Y luego está Cameron, claro . Tercera temporada en marcha, ya llevan 4 episodios en USA (los tengo, pero no los he visto por falta de tiempo) pero creo que esperaré a seguir viéndola en castellano (empieza el martes 17 en Cuatro) porque ya me he acostumbrado al doblaje, para mí impecable.

Y el último descubrimiento (y vaya descubrimiento) ha sido Heroes, una serie que descubrí en otro blog (no recuerdo cual, porras) y que tan solo lleva dos episodios, pero que es sencillamente increíble. No sé como seguirá, pero esos dos primeros episodios son más prometedores que cualquiera de las otras series que ya me habían atrapado. Si podéis, vedla. La historia de esos chicos y chicas que de repente descubren que tienen poderes variopintos está llevada a cabo de forma ejemplar.

Por si fuera poco, aprovecho mi actual etapa de viajes en metro (no es que vuele, pero no está mal) y me pongo mi Creative Zen Vision:M con todos los episodios de X-Files Mythology (el enlace es para el primer DVD, Abduction, pero hay otros tres) . Para los que no lo sepan, son 4 DVDs con 15 episodios cada uno en los que solo se tratan los capítulos de la trama central de Expediente X, ya sabéis, aquellos con la abducción de la hermana de Mulder, el fumador y la conspiración, el aceitito negro de los ojos (qué cague), las abejitas, etc, etc. Verlos todos seguidos es sencillamente genial, más de lo que era la serie con los episodios independientes.

Así que nada, redescubrid la tele porque seguro que hay series sencillamente increíbles que valen mucho más la pena que algunas de esas películas que copan los cines. Yo mientras seguiré pasándole la bola a mis compis, Juanan, Jesús, y Pablo, que se están contagiando de la fiebre también. Qué peligro

Bueno, hoy toca poupourri. O como se escriba, que no me apete buscar la palabrita . Ha sido un día curioso, porque he tenido que llegar a media mañana a la oficina por obligaciones matutinas insalvables, y luego por la tarde ha tocado un poco de basket (recuperando la agilidad del pasado y mis saltos a lo Spud Webb), con lo que no he tenido tiempo ni en The INQ ni en casa para escribir mucho.

Aún así, ha habido noticias noticiosas, como el lanzamiento por parte de Google de Google Code Search, un buscador que permite encontrar básicamente cualquier función que necesitemos programar (o al menos, algo que se aproxime a lo que buscamos) con la interfaz tradicional de Google.

Además, malas noticias para los jugones de la 360. Al menos para los ilegales: la nueva unidad de Hitachi que incluyen en las últimas consolas fabricadas no es por el momento hackeable, como sucedía ya con la Philips. Así que si te la vas a comprar estas navidades y pensabas jugar by the face a copias pirata, puede que no tengas suerte. Yo no estoy muy por la labor de pillarla, aunque lo que quizá sí haga sea autoregalarme la Wii, que tiene buena pinta.

Este post, por cierto, lo escribo con mi nuevo teclado, un Logitech UltraX Media Keyboard que encontré de ofertilla en APP Informática y que es, por el momento, una gozada. Teclado de perfil bajo, distribución perfecta (la clásica, nada de mamonadas) y un tacto muy, pero que muy cómodo. Es como el teclado de los portátiles, justo lo que yo buscaba. No sé vosotros, pero en este tipo de teclados escribo mucho más rápido. Y eso que ya soy un máquina en esto

Y no voy a añadir mucho más, porque el resto ya lo he puesto en The Inquirer, que va genial, btw.