Mi reciente post sobre MCE2005 va a tener que ser modificado… pero en lugar de poner una mera actualización al final de la entrada he preferido crear una nueva. Y es que la cosa ha cambiado. Nada más llegar a casa y ver los titulares del día en mi cuenta de Bloglines veo que en Neowin hay una noticia sobre un nuevo parche para Media Center 2005. Dicho y hecho. A descargarlo (previo proceso de validación de mi copia legal, todo sea dicho) y a instalarlo. El enlace al que apuntaban los chicos de Neowin también informaba sobre las mejoras conseguidas. Entre ellas, el soporte de recepción de guías para canales DVB-T (ya sabéis, digital terrestre) y para nuestro país.

No me lo creía cuando lo estaba descargando… sobre todo, considerando que ya había terminado el análisis del sistema . Pero así son las cosas. A instalar el parche, reiniciar, y volver a ejecutar Media Center para comprobar el resultado. Dita sea. Pues funciona el bicho. Después de juguetear con la descarga de la guía, la asociación de programación a cada canal (algo que no es automático, pero que no es difícil de configurar) y de editar la lista de canales, tengo a mi disposición un sistema completamente funcional. Puedo grabar series, o programar grabaciones en base a cualquier tipo de programa, además de obtener información al instante sobre la programación actual. Es como el negro y el blanco para este tipo de aplicaciones, así que mi valoración inicial sobre MCE 2005 ha variado sensiblemente, tal y como había previsto al final del post anterior. Ahora sí cobra sentido, aunque todo hay que decirlo, en muchas cosas (por ejemplo, la reproducción de otros medios, como imágenes y música) se queda algo escasito en cuestión de opciones.

Lo más gracioso es que este fin de semana retomé la afición por este tema y reinstalé de nuevo la última versión de MediaPortal (la 0.2.0.0 Release Candidate 1), incluyendo, cómo no, el servicio XMLTV que permite generar las EPGs para esta aplicación. Y todo funciona estupendamente, salvo por un desfase que no he logrado corregir entre la hora actual y la de la programación. Así que ahora no tengo una, sino dos opciones perfectamente utilizables. Las comparaciones son odiosas, pero hay que decir las verdades: MCE2005 está más pulido en lo que se refiere al usuario final (oséase, el que no tenga mucha idea de informática), pero su coste lo descarta frente a MediaPortal, más versátil, con más opciones e igualmente eficiente, aunque en ciertas tareas (como las grabaciones programadas) el interfaz de MCE sea más cómodo. Ahí queda eso.

Hace poco tuve la oportunidad de escribir un reportaje sobre alternativas a los sistemas operativos tradicionales en PC Actual. No sólo de Windows, MacOS y Linux vive el hombre. Solaris me pareció una alternativa de lo más interesante, ZETA OS tiene todo lo que ofrecía BeOS en su tiempo pero con un mejor soporte hardware, y FreeBSD, la verdad, no me convenció. Las limitaciones de siempre (tiempo y espacio, chiste fácil: velocidad ) nos impidieron analizar algunos más que se quedaron en el tintero, pero me dio una penita especial no hablar del sistema operativo más utilizado en las pelis: Hollywood OS. Me encontré casualmente con la entrada en la Wikipedia (bendita Wikipedia) y me di cuenta de lo curioso que resultaba ese fenómeno. Imagen aposta. Homenaje a la peli a la que probablemente debo mi afición actual a estas maquinitas

Este sistema operativo que ya me gustaría tener (a mí y a Gates) dispone de unas características increíbles, tal y como apuntan en Steampunk. Para empezar, es multiplataforma, pero en el sentido más extenso de la palabra: no hay distintas versiones, sino que debe tratarse de un sistema operativo interpretado que sin necesidad de binarios funciona perfecto en cualquier máquina. Olvídate del ratón: lo suyo es manejarlo todo con el teclado, porque teclees lo que teclees la capacidad del sistema interpretará correctamente lo que quieres hacer. De hecho, los que lo utilizan nunca miran al teclado, ¿pa qué, pa cagal-la?. La interfaz visual es revolucionaria con efectos visuales increíbles, compatibilidad con dispositivos holográficos, e interfaces de entrada de lo más cuco (como los guantes de Tom en Minority Report). Arrancará en menos de un segundo (algo que no es descabellado, como revelaré en un futuro post), no hará falta salvar ningún documento y aunque su seguridad es a prueba de bomba, cualquier niño ruso de 13 años podrá descifrar la contraseña (al final, sólo se necesita eso) en dos intentos como máximo. Y por supuesto, no importa el dispositivo que quieras conectar. Siempre funcionará. Eso sí que es un Universal Plug&Play, amigo Billy. Si se me olvida alguna característica, por favor, no dudéis en comentarla. Qué fantástico sería todo si contásemos con este tipo de sistema operativo… Y ya puestos, aquí van algunos topicazos, también extraídos de la wikipedia

Clichés sobre informática en el cine:

* Siempre hay un gran botón rojo que se supone que nunca tiene que ser pulsado.
* Los ordenadores son capaces de interpretar peticiones complegas en cuestión de segundos.
* La mayoría de los ordenadores tienen un sistema operativo de Hollywood.
* La respuesta a las peticiones a una base de datos aparecerán carácter a carácter, y no todas a la vez.
* Los gráficos y las fotos tienen una definición perfecta, incluso al aumentarlas varias veces.
* Las ventanas se mueven a la posición seleccionada automáticamente y con efectos visuales brutales.
* Algunos ordenadores hablan con voz de mujer sexy.
* Las contraseñas siempre son fáciles de adivinar… o bien habrá pistas sobre ellas en la mesa.

* Y muchos más en este impresionante enlace. Los mejores:
* Arranque en 0.0000000000000000000001 segundos
* Todos los mensajes de error aparecen en GRANDES letras rojas que se encienden y apagan
* Existen dos increíbles modos de salida de datos:
1) Una página a 300 baudios (un pequeño “bip” tras cada carácter)
2) Cientos de páginas a 2 Gbps
* Reconocimiento de voz con una exactitud del 100%
* Serás capaz de copiar cualquier fichero, no importa lo grande que sea, en cuestión de un segundo. Pero claro, si te persiguen los malos tendrás el tiempo justo antes de que entren por la puerta y te descubran, no importa lo pequeño que sea el archivo.

Me contaba mi hermana (que vive en Palo Alto, cerquita de Cupertino) que andaba de compras con mi cuñado hace un par de años cuando de repente se cruzaron con un tipo que ella no reconoció. “Coño, ¡es Jobs!”, dijo mi cuñado. Mi hermanita Bea, lógicamente, no tenía idea de quien era. Querida hermanita: ése es el hombre que creó (junto con un genio de la electrónica, Woz) Apple de la nada y que la hizo resurgir de sus cenizas cuando parecía abocada al fracaso. El tipo famoso por sus “booms” y sus “one more thing…“. Esa última frase es la que hace que la tensión de los maqueros crezca en las famosas presentaciones del keynote-man por excelencia. Ballmer no le llega a la suela de los zapatos (por mucho que haga el mono en el escenario, lamentable), y la misma frase fue utilizada para la presentación sorpresa que tenía lugar el día de la Hispanidad.

Al final, en mi opinión, la sorpresa no fue para tanto. Se veía venir la llegada de un reproductor que fuera capaz de dar soporte al vídeo además de a la música y las fotos, y Apple ha desarrollado la evolución de su producto estrella, el que les ha sacado las castañas del fuego. El nuevo iPod (ni siquiera lo han llamado iPod Video, como todos esperaban) da soporte para los formatos MPEG-4 y H-264 (AVC, una variación del anterior, que no hay que confundir con AAC, que es la versión sólo de Audio). O sea, los mismos que soporta la PSP (¡anda!) y que han dado muy buen resultado durante su corta andadura en el mundo de los códecs. Olvidáos de formatos de compresión clásicos como DivX o XviD y, desde luego, de contenedores como Matroska o Ogg Media. Los de Apple ni se lo habrán planteado, y mientras que la PSP se puede “trucar” para que reproduzca estos ficheros, en el iPod lo veo mucho más complicado.

Mucho menor será el impacto de la nueva generación de iMac G5… que supongo que será la última si la llegada de Yonah se produce a primeros de este año. A los PowerPC no creo que les quede mucho fuelle, y me parece más un pequeño homenaje a unas máquinas atractivas (como todo lo de Apple) pero que son, como siempre, demasiado caras. Pero los que las compran no lo hacen sólo por la máquina. Compran la imagen. Eso sí, se han apuntado a la nueva moda de los HTPC (Home Theater Personal Computer) y han añadido un mando a distancia y la aplicación Front Row (“Primera Fila”) desde la cual controlar todos los medios digitales. Buena idea, pero sin soporte para la tele. Lástima. Los eMac parece que desaparecerán definitivamente (no tenía mucho sentido seguir metiendo ordenadores dentro de monitores CRT), con lo que me temo que el anuncio de Jobs ha sido, cuando menos un poco exagerado para lo que tenían que presentar. Curiosamente, lo que no han anunciado en ningún momento ha sido la mejora de las prestaciones de los Mac Mini. La razón: querían desembarazarse de stock sobrante.

Por cierto, da gusto escribir de Apple. Los posts quedan tan y tan bonitos…

Estoy liadete… es por ello que tengo dificultades para actualizar el blog. Estoy escribiendo una serie de páginas sobre Windows Media Center Edition 2005 (MCE) y aunque hemos sido de los primeros en recibir la edición 2005 de este invento (los pequeños privilegios en PC Actual), mi impresión es que el mercado en España para estos dispositivos demuestra lo verde que está el producto. Me he pasado cerca de 3 horas tratando de que algún sistema de gestión de EPG (Electronic Programming Guide, es decir, la programación electrónica) funcionase conjuntamente con Windows MCE 2005. Sin éxito, obviamente. Las guías nativas de Microsoft están disponibles sólo para países “de primer orden”… o al menos, en ese nivel de implantación de nuevas tecnologías.

Por muchos tutoriales que me he encontrado (he descubierto un sitio excelente dedicado a esta aplicación llamado The Green Button), ni WebGuide, ni SmartGuide, ni QuickGuide, ni nada. XMLTV trabaja con todos estos sistemas para “atrapar” la información que le suministran algunos servidores (en España, por una vez, El País ofrece guías gratuitas) en formato XML. Este estándar se traduce a estas aplicaciones, que son capaces de ir generando las guías televisivas y aplicarlas a diversos desarrollos software, de los cuales el más espectacular es Media Portal. Una aplicación que tuve la oportunidad de probar hace tiempo y que iba genial. Y las guías funcionaron a la primera, toma ya.

En Linux la cosa es igualmente factible, gracias a desarrollos como MythTV que también logré hacer funcionar cuando me dio la fiebre de los Media Centers. La aplicación era algo más limitada, pero funcionaba también estupendamente. Igual retomo ambos proyectos, porque me estoy quedando un poco desencantado con los problemas que da la edición en castellano de MCE 2005, a saber:

Y aunque se me ocurren unas cuantas más, voy a darle otra chance al invento este, porque si no Edu, un ferviente admirador de la aplicación, me va a meter más pullas que las de costumbre. Bien es cierto que si te lo dan montado (también hemos recibido una máquina ya preparada) todo es muy bonito (eso sí, sin EPGs) y que como futuro dispositivo de salón es todo un invento. Pero por eso he puesto en negrita “futuro”. Les queda mucho por recorrer… al menos, en España.

No sé cómo lo harán, pero supongo que la gente que curra en Google no debe tener vida social. Acabo de leer que han sacado un nuevo servicio en versión beta. Lo que pasa es que las betas de Google son a veces mejores que las versiones finales de otros desarrolladores. En este caso le ha tocado el turno a Google Reader, un lector RSS que sigue la línea de Gmail y que se destaca por su velocidad y sencillez. El interfaz no me acaba, pero tiene cosas curiosas: no se muestran todas las entradas por completo, sino que en el margen izquierdo se tiene un listado de todas ellas y en la parte principal de la ventana se muestra el post seleccionado. Por ahora seguiré con Bloglines, pero ya me he suscrito a unos cuantos blogs para probar el servicio.

Actualización: Acabo de leer la reflexión de Fernando basada en un reciente informe de Yahoo! sobre el uso de RSS y tiene toda la razón. ¡Buen apunte!

Después de la impresión preliminar que a muchos nos causó el acuerdo entre Google y Sun, la empresa más prometedora del momento acaba de anunciar su intención de lanzar software ofimático propio, que sea accesible desde Internet directamente y que compita de una forma mucho más clara con la suite de Microsoft. Tal y como comentan en Slashdot, hay dos impresiones separadas que ven el anuncio de forma distinta. Mientras que Forbes no lo ve nada claro:

The heavily promoted announcement is overblown and does not represent a real definitive product threat to Microsoft’s Office.

Los de InfoWorld opinan que sí podría tener impacto:

Although the esteemed Forbes magazine says the Google Sun news is much ado about nothing, I say it is worth a second look

Así que volvemos al tema de las aplicaciones online. Actualmente no parece un mercado demasiado sugerente (la mayoría de la gente trabaja en local en su máquina, y les gusta hacerlo así), pero lo cierto es que lo mismo ocurría con los clientes de correo, y yo ahora no sé que haría sin mi Gmail… Tiempo al tiempo.

Y por si alguien no se había dado cuenta, Eric Schmidt, CEO de Google, fue compi de la vida de Scottie McNeally en Sun, o sea que la alianza estaba casi “cantada”

No he podido evitar postear. Tras ver la noticia en Microsiervos, tenía que comentar que el sistema GNU/Linux nació “oficialmente” hace 14 añitos. Yo tardé casi 4 años en conocerlo, pero desde entonces no me ha abandonado (no como el desodorante) . Según el Calendario Geek, que también citan en el post de Microsiervos, tal día como hoy hace casi tres lustros aparecía el mensaje original de Linus en comp.os.minix, en el cual pedía ayuda para llevar a cabo su proyecto. Extracto del mensaje, que ya daba idea de su petición:

I’m working on a free version of a minix-lookalike for AT-386 computers. It has finally reached the stage where it’s even usable (though may not be depending on what you want), and I am willing to put out the sources for wider distribution

Ole con ole. Majo, si hubieras sabido lo que provocaría el mensaje…

Después de multitud de rumores sobre las posibilidades que podía generar el acuerdo entre Sun y Google, lo cierto es que la noticia ha defraudado a más de uno. No he leído todo lo que hay sobre el tema (sería difícil, ha sido la noticia del día), pero el acuerdo básicamente se limita a un apoyo mutuo de los servicios y productos de ambas compañías. Ya puestos, se podían haber aliado también con Linus, y así la imagen de abajo sería casi perfecta Un poco decepcionante, todo hay que decirlo, porque los rumores sobre ese sistema operativo global del que muchos hablan (y del que ya me extenderé en el futuro) se acumulan y se benefician de la aparición de numerosas herramientas programadas bajo AJAX. Si no sabes lo que es, estás un poco perdido en esto de las novedades en Internet, porque es la última moda. A mí no es que me marque especialmente esta tecnología (odio picar código) pero lo cierto es que para desarrollos Web tiene una pinta estupenda, y así lo confirman diversos proyectos de los que también hablaré en un futuro próximo.

Pero como estoy un poco tupi tras un largo día, lo dejo todo para mañana, como buen españolito. Si no estuviera tan y tan cansado hablaría de Google Calendar, un componente más del imperio (qué mal suena esto) que están construyendo los de Brin y Page. Stephen Arnold ha escrito un libro sobre el tema, y una de las ideas rescatadas deja bien clara su opinión:

Google is this era’s transformational computing platform and could be about to unseat Microsoft from its throne

Si es que a los americanos les encanta hablar en plan quotation. Off-topic: ¿Por qué en el 90% de las pelis americanas alguien cita una frase espectacularmente adecuada para el diálogo… y su autor casi siempre es un escritor americano? O eso, o de la Biblia.

Si leiste lo que publiqué hace un par de días sobre la caída de mi servidor, no hará falta que vuelva a hablar de las copias de seguridad de tu blog (si lo tienes). Y ya puestos, haz copia de seguridad de todo lo que puedas. La última herramienta que ha aparecido es Flickr Backup, una herramienta Java que permite que cualquier usuario de este servicio de Yahoo! se pueda conectar a su cuenta y realizar un backup de su contenido, salvaguardando los datos en la máquina desde la que se conecta. Una solución bastante cuca que a más de uno le puede venir bien por si los de Flickr de repente tienen problemas. [Vía]